“目标抵达了。”



一个手上拿着行动电话的黑衣男子做了连络之后，一个中年绅士即从停在停车场一角的克莱斯勒轿车中下来。修长的身材裹着一袭无可挑剔的服装，男人用洗练的手法摘下太阳眼镜。



华尔特·S·汤生。四姊妹远东地区的负责人。昨天晚上，他才从英国回来，如果因此就露出时差的疲态，那又怎能担当横跨世界的集团中精英份子之类极度繁忙的工作呢？他在德连佛德庄园接受了蓝伯·克拉克·缪龙和老丹尼尔的命令。



“在香港杀掉黄氏兄弟！至于方法就不用有任何考虑了。”



老丹尼尔还这样告诉他——如果汤生没有达成这个任务，四姊妹的组织内就没有他的位子了。一次的失败就可以将汤生过去的所有成绩都一笔抹杀掉。他感到一种双重的屈辱感。蓝伯命令他做任何事时，他都不能反驳。他知道自己惧怕蓝伯。



爆炸再度产生，黑烟弥漫向天空，机场内外的混乱状况更加厉害。



在机场大楼内，爆炸声的残响拍打着人们的耳膜，茉理处在一种异样的静寂当中。虹川和蜃海都张合着他们的嘴巴，可是，她判断不出他们在说些什么。她看到他们的嘴形。是母音A、U、A、I——危险。突然之间，茉理单膝跪地。蹲在地上。



往前一看，虹川和蜃海反而站了起来。他们把手高举过肩头，脸上露出了紧张的表情。茉理看着他们的表情，倏地回头一看。好几支枪口正从极近的距离瞄准着她。茉理制止了松永的咆哮，站了起来。她和汤生再度碰面了。尽管不是她所希望的。



汤生的脸色不能说很健康。疲劳和懊恼的表情穿透意志的波动若隐若现。打一开始，茉理对他就没有什么好感，不过，她还真想慰问他一声“你累了吧？”汤生慢慢地，以茉理也可以了解的正确发音开了口。



“我以一个绅士的身份并不想选择从背后杀人的行动。可是，很遗憾的，游戏的时间和青春的日子一定有结束的时候。”



“那么，现在要开始做什么游戏？”



“你们的末日。”



这个不好笑的笑话正足以说明了汤生的失常。这个出色的精英份子成了二流的坏人，他本身也感觉到了这一点。汤生带着不甚愉快的表情命令部下绑架茉理一行人。可是，除了茉理等人之外，他们还有同行者。把枪顶着茉理侧腹的男人突然发出了惨叫声。右脚踝被小狗狠狠咬住，锐利的牙齿刺了进去。



几乎就在同时，虹川强烈的一击决定挥在对方的下巴上，男人吭都没吭一声，倒在地上。这个时候，松永已经袭向第二个人的脚踝，它躲过了敌人的怒吼和猛踢，让第三个的手背受了伤，以自由变换的速度不断地立下战果。



枪声回响。



倒下的不是虹川，而是工作人员。只见他抱着被射穿的右膝，滚倒在地上。其他的工作人员无视于鲜血淋漓，痛苦呻吟的同伴，一个个飞退开来，藏身在隐密处。他们抬头看着楼上，把火线集中在隐约可见的人影上。如雨般的子弹射中了柱子，打碎了栏杆，四周漫起硝烟的味道。



三个日本人在勇敢的小狗带领下，低着头企图逃离现场。他们知道楼上的人影就是先行到达机场的水池。看到日本人们想逃跑，一个工作人员对准了枪口。就在同时，一条准确的火线从楼上突刺而下，鲜血从工作人员的右手腕窜出。



“接下来才是大问题。二十对一是有点不利哪！”



在楼上重新握紧枪的水池耳边传来了像损坏的喇叭般的笑声。



“哦——呵呵呵呵呵呵呵呵！”



水池的心脏加装了厚重的装甲——他的朋友这样深信着。可是就算装甲没有破，也难免感受到了震动。一个令人难以相信的景象就在水池的眼前展开了。一个穿着中世纪甲胄的怪人跳进了恐怖份子的正中央，用甲胄弹回了枪弹，像暴风一样袭卷而来。



“在这个世界上确实是有眼不见为净的事情啊！”



水池感叹不已，随即动了起来。他避开了烟雾，压低身子跑下了阶梯。前方出现了人影。瞬间的紧张一下子就松懈了，水池终于和三个同伴会合了。虹川的说明化解了水池的疑问。



“那个怪物是船津忠岩的女儿？！”



连水池都不禁为之大吃一惊。



“那如果一开始就让这个女儿当贴身保镖的话，日本的黑幕或许还会健在呢！为什么不这样安排呢？”



“我不懂黑暗帝王的心情。大概是不太愿意在人前出现吧？”



“嗯，原来是藏在深闺的千金哪？看在她和四姊妹同类相残的分上，管她是魔女或圣女，我们都应该表示欢迎的……”



水池心有所感地喃喃说道。



“不管怎么说，被她摆平的四姊妹喽啰实在挺可怜的。”



要让水池感到同情，大概就是四姊妹陷入绝境的时候吧？而事实上，他们也正慢慢步上绝望之路。被小早川奈津子打到的人吐着胃液飞向半空中，被踢到的人则断了肋骨趴在地上。被践踏的人嘴角冒着泡沫，手脚无助地挥舞着，被狠揍的人从嘴里吐出了血水和牙齿，狼狈不堪。在汤生的人生历程当中只怕还没有过这么滑稽而凄惨的败北。



“哦呵呵呵呵呵！挡我路者绝不宽贷！”



怪女大叫，她似乎没有搞清楚挡路的是她自己。



“想办法解决掉那个怪物啊”



“想办法”不是一种命令，只能说是一种责任转嫁。大声地吼出这种话就证明了汤生的精神正滑向颓废当中。身为四姊妹最优秀技术官员的他现在对自己的过去和现在有着深度的疑问。他一向以精英的地位追随人类的支配者。他看到了支配者的真面目，同时他也受到了非同小可的冲击。哪里有人在知道自己的支配者是一个牛头人身的怪物时能够不受到任何冲击的？



更严重的问题的是，冲击性虽然慢慢地削减了，但厌恶感却与日俱增。汤生试着说服自己。“管他皮肤是黑的，眼睛是蓝的，头发是红的，或者脸是牛脸，那又怎样？外表是没什么意义的。不管是什么外形，他就是支配者，是我的主君。”



然而，汤生却没有办法真正说服自己。事态并不在他理性的支配下。



秀才官僚是体制的祭司。只有在现在的社会秩序和体制当中才能发挥能力。人们在目前的考试制度下获得优秀的成绩，进了“好大学”，在最大的强者手底下做事，这就是人生的意义。受到具压倒性的权威保护，发动组织，监视民众并指导他们。获得位居自己上位的人的“认可”就是最大的幸福。



“现在的体制是正确的吗？现在的社会状况难道没有不合理的地方吗？权力者们的想法没有错吗？”



如果开始想到这种事，有这种疑问的话，就当不成官僚了。官僚的身份就是“对体制和权威、秩序的信仰强度”。“体制是正确的，权威是绝对的。秩序是神，批判体制、怀疑权威、捣乱秩序的人才是邪恶的。”



汤生有他的信仰，那就是——四姊妹支配世界才是正义。如果这个信仰产生动摇，他的能力当然就没有办法充分发挥了。而当他的部下发现这个情况时，他同时就失去了部下对他的信赖。



Ⅳ



飞机场大楼的地上散乱着人体。超过二十名汤生的部下们带着浑身的血和痛苦、屈辱滚倒在地上。有四、五名就这样躺着动也不动。直属汤生的破坏工作小组可以说全灭了。而汤生本身在没有任何护卫的情况下面临了最大的危机。小早川奈津子跳向汤生，用小指指尖就把他的手枪踢掉，两手就要捏碎他的咽喉了。



汤生的气管眼看着就要被捏碎了。他发不出声音，两手两脚在半空中猛烈拍打着。



一个工作人员额头上流着血，却仍然勉强地站起来。手上拿着喷雾容器，从侧面逼近小早川奈津子。戴上甲胄之后视野就变窄了，所以小早川奈津子没有发现到他。当无力化喷剂喷进甲胄的隙缝时，小早川奈津子发出了愤怒的咆哮转过身来。



汤生被抛到地上。他张大了嘴巴好像要裂开了似的，发出声音拼命地吸着空气。身体各处的毛细孔都破裂了，咽喉出现了瘀血，两眼布满了血丝。不要说下指示了，他连声音都发不出来了。



小早川奈津子虽然摇摇晃晃地，却一点也没有要倒下来的样子。她左右摇晃着穿着甲胄的巨体，离汤生而去。汤生一行人没有追杀她的力气。在一片黑烟和警笛声中，他们得想办法让自己逃走才是。



来迎接的有四个人，被迎接的也有四个人。他们终于碰面了。茉理和三个恶人迎接的是黄老、黄大人以及王伯仁、李伯先。黄大人没有在曼谷搭乘往香港的直飞班机，因而躲过了四姊妹的恐怖活动矛头。



“离开台北之后，我们就包了一架小飞机。被卷进这次恐怖行动中的人我会想办法补偿他们的。”



“对。以后都要连本带利向四姊妹要回来，现在就先由你负责吧！”



黄老对弟弟说道，然后转动着他的眼睛。



“啊，好个美人哪！”



黄老用了早已不为人使用的日语用法称赞茉理。他伸出了手跟茉理握手，却久久都不放手。



“唔，是竜堂家长男的爱人啊？配那种不成熟的人太可惜了。”



他好不容易才放了手，把手交抱在胸前。



“我呀，总是被人称为革命英雄或游击战的天才，真是伤脑筋哪！如果这是客气话的话我当然会加以否认，可是这是不折不扣的事实啊！害羞的我只有红着脸接受了。唉，这是名人的痛苦啊！”



好个跟谦逊无缘的人哪！蜃海心中想着，可是却没有一丝丝的反感。黄老这个人有把自己当成笑话来源的雅量。



“大哥还是一点都没有改变嘛！我还以为在拘留所的生活应该会将你洗洗脑，改变你的性格的，看样子是徒劳无功。”



黄大人苦笑道。蜃海从旁插嘴要求采访黄老，黄老带着戏谑的表情答应了，他看着茉理。



“要采访只要有美人就成了。从国家机密到历史秘闻，我都会一五一十地说出来。”



“这样好吗？”



“美人比国家机密更稀奇，是人类的至宝哪！国家机密被知道只对那些寄生于权力机构的害虫有损，可是如果没有美人，男人们就都没有斗志了。”



“大概吧！”



“女人们如果没有美男子的话也会觉得无聊吧？”



“那是当然的。”



黄大人很有礼貌地插进了哥哥和茉理的谈话。尽管恍如隔世的再见让他们有说不完的话，但是，先找个安全的地方才是当务之急。



“总之，我们先离开这里吧！”黄大人说道，对着茉理用紧张语气说道。



“有极机秘情报进来了。四姊妹的中枢部门统合了北美和西欧，建立了大西洋帝国。”



“大西洋帝国？”



“是的，而皇帝就是那个蓝伯·克拉克·缪龙。”



“蓝伯……那个蓝伯！”



与其说是感到惊异，不如说愕然来得贴切些。自从在密西西比河上见过面之后，茉理对蓝伯从来没有过多高的评价。虽然不是极恶之人，却是个奇怪的变态之流。尤其是茉理一点都感觉不出蓝伯有那种征服世界、支配人类的霸王资质。



“那个人哪能当皇帝？打生下来之后就一直生活在那种幽暗环境当中。”



“我也这么想，可是，看来我们好像得对他重新评估了。”



一行人快速地离开机场，搭上亚南饭店的关系人准备好的小型巴士，随即飞奔而去。不管是走路或坐车，总有制止的声音传过来。可是，他们总算在烟雾和混乱当中离开了现场。



“也有人说蓝伯变成另外一个人了。总之他好像变得很不寻常。”



“变得很不寻常”这句话让茉理打从心底感到一阵寒意。她不禁打了一个寒噤。因为有过那件令人厌恶得在无意识中想将之忘记的事情。“变貌”——容貌改变。这件事确确实实发生在茉理眼前。坐在小型巴士的座位上，茉理僵硬着身体。



“小姑娘，你是不是有什么线索？”



黄老的声音那么若无其事，表情是那么坚毅，让所有坐在巴士上的人都像被电流电到一样。茉理重整了自己的呼吸，开始说起几天前她所目击到的景象。



※※※



另一方面，败阵者们继续逃亡。从机场大楼逃出来的只有一半的工作人员。丢下同伴自己逃出来，浑身青紫的工作人员坐在驾驶座上对着同事说道。



“看来汤生先生是不行了。”



“行事迟钝了吗？”



“而且运势也开始滑落了。今天的丑态已不是我们的能力所能挽救的了。那是天灾啊！你不认为吗？”



“是、是啊！”



坐在驾驶座旁的工作人员用力地点点头。



“那是天灾没错。是东洋的魔术，人力是无法与之匹敌的。说到她的笑声……”



‘哦——呵呵呵呵呵呵呵！”



工作人员的脊背滑过了冰块千般冰冷。后面的座位突然转了过来，原本只要透过后视镜就可以看得一清二楚了，可是，一种迷信的恐惧让他们全身僵硬地动不了。平常杀人不眨眼的他们现在连抓住手枪皮套都觉得非常辛苦。像永远那么漫长的几秒钟之后。正想回过头看的工作人员之一被抓住了颈子，然后被推向前方。



工作人员的身体撞破了前车窗，一边散落着光粉，一边弹跳在车盖上。他发出了惨叫想抓住车体，可是失败了。手掌徒劳地在喷漆上滑过，人也就滑落在地上。就在他弯下身时，另一辆车驶了过来。剧烈的紧急刹车声淹没了惨叫声。



另一个工作人员想要抓住方向盘，一个包着铁手甲的拳头迎面给了他一击。顿时下巴骨碎裂，头撞上了天花板，人立刻就昏厥过去了。抓住方向盘的是从后面座位伸过来的巨手。



“哦呵呵呵呵呵呵！正义的战士是不死之身哪！英雄的生命重于地球，恶徒的生命轻于卫生纸！这是故事中的黄金模式啊！哦呵呵呵呵呵！”



车子以突进中的非洲犀牛之势改变了方向，突破了连续的紧急刹车声和怒吼、冲撞声急驶而去。目标是亚南饭店，小早川奈津子要杀的极恶之人的人数现在应该成倍数增加了。