两个人顶着风雪，一路行走，这才到了军营。

军营并非是那种简易的帐篷，也非是临时搭起的大帐，而是建造好的房屋。这些房屋一排排的，看上去十分的整齐，坐落在平凉城内的东侧，贴近校场，方便训练。

偌大的平凉城中只有少许的一千多户居民，因为战乱，平凉城周围的百姓都迁徙到了内地，所以给人一种荒凉的景象。不过，在大雪的天气里，整个北方都是白茫茫的一片，所以也就显示不出这种荒凉来。

平凉城是极具战略位置的，就连城墙都修建的又高又厚，为了防止西夏人的入侵，战事一开，平凉城也就成为了周围百姓和军士躲避西夏骑兵攻击的最好的地方。

袁元和赵构一起，穿梭在军营的各个营房中，对士兵也都嘘寒问暖的，让士兵对于这个新上任的平凉军节度使感到了一丝好感。

从军营回来之后，袁元严重地觉得士兵生活的很是清苦，便直接去了种师道的府上。

进了种师道的府宅，袁元被士兵恭敬地迎接到了大厅里。

没多久，种师道穿着便装便走出了出来。

“袁大人，此时造访，必有要事吧？”种师道拱手说道。

种师道是北宋名将，原名建中，又名师极，字彝叔，洛阳(今属河南)人。种氏三代为西北名将，他的祖父种世衡即为镇守西夏的将领。种师道初任文职，因有谋略，后改武职，抵御西夏有功，成为名将。（注：种，念g。）

袁元见到种师道穿着十分朴素，加上他头发胡子都已经发白了，怎么看怎么像一个十分慈祥的老爷爷。他虽然在官职上高种师道那么一点点，但是见到如此的老者，他的恻隐之心自然会有所动。

袁元走上前去，拱手说道：“种老将军，我是年轻后生，遇事难免有点毛毛躁躁。您是德高望重的老将军，我的官职虽然高你一点点，可是我们私下就不必如此客套了。您可以叫我小袁，我就叫您种老，如何？”

种师道见袁元如此平易近人，便笑了笑，点了点头，说道：“大人说什么就是什么吧，老夫自然会遵从大人的意思。”

袁元见种师道对他还是有点见外，便摇了摇头，心中想道：“这也难怪，我和你只不过才见了两次面，彼此又不怎么了解，也谈不上有什么感情，你如此做法，也不算见怪。种师道这个时候应该有六十七八岁了吧？大宋果然是个很好的王朝，许多人都能活到六十岁以上，这也说明了大宋的水土好啊。师父七十多，岳父蔡京也是七十多，童贯六十多，种师道也是六十多，这也足以说明了他们都具有养生之道啊。”

“大人……不，是小袁……小袁……”种师道见袁元呆在了那里，便急忙喊道。

赵构站在袁元的身边，急忙拉了一下袁元的衣角，然后他对种师道说道：“种老，我师父今天来找您，是有事情要商量，还望种老能够从旁协助！”

种师道对赵构很是恭敬，拱手说道：“殿下尽管说，臣定当会竭尽全力。”

袁元被赵构一拉，便回到了现实中来，对种师道说道：“种老，这里我是客，您是主，长时间站着也不好，种老就快坐下吧！”

种师道“哦”了一声，笑道：“老夫老糊涂了，忘记这茬了。快，快请坐！来人，上茶！”

三个人分别坐下，袁元便直接切入主题，拱手说道：“种老，我今天去视察了一下军营，见军营里的士兵都在忍受寒冬，想从根本上调节一下这样的状态。”

“上面只发了这些御寒的衣服，老夫也没有办法。老夫曾经多次找宣帅讨要，宣帅总是以各种理由推脱，所以老夫也想不到什么驱寒的办法了。”种师道无奈地说道。

袁元道：“不能依靠宣帅，宣帅高高在上，怎么知道我们的清苦。我有个想法，不如将每个营房内都做一个火炉，然后将火炉点燃，也可以使得营房温暖，等过了这个严冬，以后再进行集体改造，铺设暖气，冬天也不用再害怕寒冷了。”

“制造火炉？哪里有那么多木炭啊？”种师道听了袁元的话一知半解地说道。

袁元道：“不用木炭。西北多煤，可以用煤来做燃料，而去煤也耐烧，有如此资源，为何不知道利用呢？”

“煤？什么叫煤？”种师道好奇地问道。

袁元嘿嘿笑道：“就是和木炭差不多的东西，像黑黑的石头那种。”

“黑石头？平凉城外的山上倒是有不少黑石头，不知道是不是你说的那种叫煤的东西？”种师道说道。

袁元道：“放心，就算不是，我也能够找出煤来。这样的资源，我们要是不好好利用的话，也只是暴殄天物。种老，平凉有多少驻军？”

种师道缓缓地说道：“加上你来到了两万多军队，一共有三万五千人的禁军，六万厢军。”

“九万五千人？这个数字很庞大啊！”袁元道。

种师道摇了摇头，说道：“其实不然，军队的规矩不知道你清楚不清楚。表面上有这么多人，实际上六万的厢军里是有水分的。六万厢军全部掌握在德顺军、镇戎军、怀德军的手中，三军的都指挥使都是刘法旧部，实际上，老夫掌管的平凉驻军只有一万人而已。一旦和西夏有了战事，那些厢军肯定会不战自退，而老夫的平凉驻军便会成为众矢之的。所以老夫才会再三要求从京师调集禁军前来。”

“原来如此。那也就是说，我能直接指挥的军队，就只有现在在平凉城里德三万多人马吗？”袁元问道。