崔大人见他神情不似作伪，也就岔开话题，“你刚上任，干得怎么样了？”

  说起这事，小四将路遇土匪，被县丞和县蔚为难，又到如何将两人治罪详细说明。

  崔大人听后，捋了捋胡子，很是满意，“不错！你比你先生还会当官。”

  小四面露不解。

  崔大人叹了口气，“东风县也是被前任县令留下的佐官把持。他花了一年时间才将权力收回。期间还差点闹出乱子。自古英雄出少年，你做事可比他果决多了。”

  小四以前就经常得他夸赞，心里又喜又窘又有些不好意思，“小婿也只是有族人和兄弟相帮罢了。比不得先生做事周到细心。”

  崔大人将自己前几天收到的信件拿给他。

  小四接过来，很快被一行字吸引，“信王于十一月染病身亡，皇上伤心欲绝，罢朝三日。”

  他眼睛缩了缩。染病身亡？这只是好听点的说法，皇家为掩盖丑事，都会用这套说辞。可皇上为何要杀信王？皇上不是最优柔寡断，最讲亲情道义的吗？

  要是先皇，杀人之后，伤心欲绝，别人只会说猫哭耗子假慈悲。但当今圣上是真好人，耳根子极软，对两位仅存的叔叔都极为敬重。

  “这是怎么回事？”

  崔大人欣慰地看了他一眼，“太后假传圣旨，信王伏法。”

  “太后如此跋扈？”当初他在京中参加会试，虽然王崇哲一心想拉拢他，但走得也是迂回之法。可现在太后居然假传圣旨。足以证明太后的势力已经足以跟皇权抗争了。

  崔大人重重叹了口气。原来的三足鼎力局面已经出现变处。太后党和卫党似乎开始结盟，这朝堂又要变天了，也不知他们崔家能不能在这乱相中保住，“信王已死，不日信王世子就会封为亲王。他现在年纪尚幼，但少年人做事更让人意想不到，咱们要小心。”

  小四点头称是。

  这边两人相谈正欢。崔夫人拉着女儿进后院，也是说不完的话。

  “前阵子你写信说来看我，我就日盼夜盼，总算是把你盼来了。”崔夫人抚摸女儿的小脸，“这才多久呀，就瘦了一圈。顾家伙食不好吗？”

  崔宛毓摇头，“不是。女儿自己住在老宅那边。饭菜都是下人做的。”说到这里，她有些伤感，“去盐俭县的路上，女儿带的下人被土匪杀死。女儿吓得好几天没睡得着。”

  一直待在后院打理庶务的崔夫人哪里经过这种事，当即唬了一跳，“怎么回事？”

  崔宛毓把事情原原本本说了一遍，崔夫人搂着崔宛毓一阵后怕，“我的乖囡真是受罪了。那些土匪真该死。想要钱财，夺去就是。为何要杀人呢。都是人生父母养的，他们得多难过呀。”

  崔宛毓点点头，“女儿已经给他们的家人送去抚恤银了。也让庙里的僧人做了法事。”

  崔夫人赞不绝口，“做得对。他们到底是伺候我们一场。是要好好安抚。”

  崔夫人旁边的嬷嬷见夫人一直拉着小姐说话，便上前提醒，“夫人，小姐累了一路，还没用饭吧？”

  崔夫人这才想起，面上自责，“瞧我，竟只顾着拉你说话。”说完，一叠声让下人准备吃食。

  崔宛毓拉着母亲的手，“娘，你也没用膳吧？跟我一块吃。”

  崔夫人被女儿这样关心，心里涌起一丝暖意，“好，我家囡囡真的长大了。也知道孝顺母亲了。”

  崔宛毓想到闺中自己只爱吟诗作画，并不曾体谅母亲，心里油然升起一丝愧疚，靠在母亲怀里，“娘，是女儿不孝。”

  崔夫人原只是打趣，没想到竟将女儿惹哭，心也跟着慌了，“娘只是说笑的。你这是做什么，快别哭了。”

  崔宛毓眼泪却是流个不住。

  崔夫人心疼得不行，又开始胡思乱想起来，“是不是你婆家人欺负你了？”

  崔宛毓越哭越伤心，最后竟一个接一个打起了嗝。

  这可把崔夫人急坏了，冲着一旁的如红训道，“如红，你来说，你家小姐有没有受委屈？”

  如红却是一头雾水，“没有啊。小姐现在管着家，谁敢给小姐气受。”

  小姐那些妯娌一个比一个忙，下人都在小姐底下做事，就更不敢给小姐脸色瞧了。

  崔夫人大喜过望，“你管的家？你那几个妯娌呢？你婆婆呢？”

  崔宛毓擦了泪，磕磕绊绊解释，“我婆婆让我……管的。我两个妯娌……一个怀着孩子，另一个管着武馆。”

  崔夫人嗔怪起来，“那你哭什么。”

  崔宛毓闹了个笑话，也觉得有些不好意思， “我自己管家才知道娘平日有多辛苦。”一大家子吃喝用度全都找她，繁琐的事特别多。幸好吴府遣散了不少下人，她正好买些过来。要不然只靠她和嬷嬷估计能累死。

  崔夫人心里更暖了，“那也是没法子。你婆家人口简单，算是好的了。你想想我们崔家，三房住在一块，十三个子弟要读书，五个闺女要教导。更不用说还有人情往来。这些都要花精力。你呀，就知足吧。”

  崔宛毓拧着眉，有些不解，“娘，既然这么累，为何还要争管家权？”

  崔夫人脸上笑容淡了一些，“我生下你哥哥的时候，娘家已经败了。老夫人一直对我心存不满，我若是连家都不能当，你们的日子恐怕更艰难了。府里的人都是捧高踩低的。”

  崔宛毓抿了抿唇，突然感慨起来，“娘，你的日子过得不如我婆婆。”

  她常常会拿婆婆和亲娘在一块做对比。婆婆对四个儿子就像对待朋友，什么话都能说。她四个儿子个个都很尊敬婆婆。

  可她娘呢，明明操心操肺，为哥哥们尽心挑选贤妻，没有孩子的时候，还要费尽心思为他们找神医。

  可她婆婆却一点也不急，大嫂结婚九年，没有孩子，她都不催，真的是罕见的豁达。

  “娘，你别什么事都抓在手心，你要试着放开。你瞧瞧你都有白头发了。”

  明明也就比她婆婆大三岁，可是却比婆婆老了将近十五岁。

  崔夫人仪态端方，被女儿这么一说，也有些崩不住了，抚了抚她的脸，“娘没事。这是我们女人的命。咱们这个家，不争不抢，只能任人宰割。”

  崔宛毓有心想劝，可细细一想，每个人的性子是不一样的。她娘已经习惯了凡是去争去抢，让她闲下来，她反而无所事事，那样老得更快。

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