「你不用这么怕……我又不是来害你的。」



「……啊……」



「呵呵，放心吧，对……你可以放心了……」



下一秒钟，天狐的身躯宛如断线傀儡似地虚脱无力。



她竭尽全力地忍住，不让自己双膝跪地。



她直到前一刻都还感受到死亡的气息，如今受到解放，令她打从心底松了一口气。



自己还能活著，可以活著。



一思及此，便令她安心到自己也觉得窝囊。



「……那、那么……」



她以嘶哑的嗓音勉强问道：



「恩、恩黛儿……你……到底……为什么来这里……？」



此时，恩黛儿轻轻挑起天狐的下巴，在彷佛将接吻的距离内凝望著她的脸。



「我啊……想和你当朋友。」



「朋、朋友……？」



「对，朋、友。」



天狐不明所以，因此她无法感受到恐惧以外的情绪。



可是，为什么呢？恩黛儿的眼神与话语……逐渐渗入自己心中，侵蚀著「天狐」这个存在──



「我……很中意你。我想我们能成为好朋友唷……怎样？你要不要拋弃艾尔文那家伙，跟我走呢？」



「什……」



这一瞬间，随著一阵熊熊燃烧的情感爆炸，天狐的身体又能够动弹了。



她犹如在挥别诱惑似地跳开恩黛儿身边，摆出拔刀术的架式。



「你是艾尔文的敌人──！？」



「哎呀？你生气啦？」



恩黛儿愣了一愣。



「别开玩笑了！我是艾尔文的骑士！决定要为了守护她战斗！假使你要迷惑我的话，就没什么好说的了！我不会饶──」



「呵呵呵，你不用逞强。」



恩黛儿的嗓音自耳边传来。



「欸？」



等天狐回过神来后，发现原本在正面的恩黛儿已经不见人影。



自己被她从背后抱紧了。



「你老是在逞强，其实却比谁都胆小懦弱……你总是对真正的自己说谎、逞强……那种人生不累吗？」



恩黛儿于天狐耳边絮语，如同将毒素渗透进她的灵魂之中一般甜腻呢喃。



「不、不是的……因为师父告诉我……他说胆小的我也是我自己……希望成为艾尔文骑士的我也是我自己……所以……！」



「嗯嗯，对对对，我懂。」



嘻嘻嘻……恩黛儿笑著，嘲讽地道：



「不过，就算你那样洗脑自己……但结果，胆小的你也是你自己啊？是毫无虚假的真实一面……不对吗？」



「……唔……那是……」



天狐当下无法反驳。



此时，恩黛儿恶作剧似地亲了她的脸颊一下，如小鸟啄米一般。



下一秒钟，被吻的地方传来燃烧般的触感，某种漆黑的物质流入天狐体内，逐渐侵蚀她的灵魂（维元），污染她的内心。



「唔……啊……啊啊啊……！？你、你刚才……做了什么……！？」



天狐因为自身产生的异变不知所措，恩黛儿则继续道：



「呵呵呵……天狐，你可不能视而不见喔。『想保护他人』……『想成为他人的力量』……不可以用那种好听话来蒙蔽自己，你必须好好面对自己的真心话，面对恐惧和黑暗……就算再怎么崇高，人类一旦死了就玩完了啊。」



「……啊……唔……」



「你很害怕，害怕战斗，害怕和母亲遭遇同样下场。但是，你为什么要对自己说谎，『要为了艾尔文成为骑士』……为什么要轻率地说出那种话呢？那样真的好吗？你不会后悔吗？」



恩黛儿的问题──与席德的问题相同，方向却相反。



自己心中明明已有答案，却再度变得不明所以，自己的决心变得模糊不清。



刚才明明坚决立誓将成为骑士，但为什么还会如此摇摆不定呢？



当自己听见恩黛儿甜蜜诡异的话语后，内心就变得迷迷糊糊。



「那、那么……！」



天狐为了尽量守护自己逐渐变得朦胧恍惚的心，扬声嚷嚷：



「你要我怎么办呢！？我应该怎么办才好！？」



这是之前也被席德告诫过的『将主导权交给对方的最差问题』。



接著，恩黛儿望著天狐。



心满意足地魔魅一笑……说道：



「所以我就说了啊，和我当朋友。」



「欸……？」



「我可以消除你的恐惧和黑暗，和只会束缚并折磨你的艾尔文不同，能真正地给你自由和幸福。」



「到底要怎么办到……那种事……？」



「很简单喔。」



恩黛儿从背后抱住天狐，右手往前一伸，于她面前摊开掌心。



此时，她手中散出一片幽暗……并从中生出某物。



那是一把刀，一把拥有漆黑刀身且形若灾厄的刀。



刀身上散发出骇人且无可比拟的黑暗玛那。



「答案就是……『力量』。」



「力、力量……？」



「对，而且是能让所有人屈服和跪倒的绝对力量……只要有这种力量，不觉得就能一扫你的恐惧了吗？无所畏惧了……不觉得吗？」



「嗯、嗯嗯……」



「我能给你这种力量喔。对……只要你希望，你就能获得幸福……只要你握住这把刀。」



天狐胆颤心惊地盯著眼前的黑刀。



「……这……该不会是漆黑妖精剑……？」



「对啊，这是我为了你，灌注心意量身订做的只属于你的刀。」



「你该不会……是奥卜司暗黑教团的……？」



恩黛儿听见天狐的问题后笑了笑，不断呵呵嗤笑。



是否要接受恩黛儿的邀约，根本连想都不用想。



一旦接受，便无法回到阳光底下。



而且暗黑骑士是杀母仇人，完全不值得思考。



（不过，为什么……我心中也有想接受这种提议的心声……？）



倘若自己不接受恩黛儿的邀约，恐怕无法全身而退，将遭到杀害。



然而，纵使不论这一点──这提议也极具魅力。



而自己有这种想法则是最为恐怖的一件事。



这或许是因为那个吻，抑或基于某种魔法，当听见恩黛儿的嗓音后，便无法瞭解自己的真心。



天狐感觉到恩黛儿的话才是这个世界的真理，不禁想任她摆布。



「来，拿著吧……对……这把刀的力量很惊人喔。」



恩黛儿握著天狐无法动弹的手，握住了黑刀。



「唔、啊……」



瞬间，一股漆黑的无所不能感，覆盖上天狐全身。



浓烈的黑暗自被人强行握住的刀身中流向天狐，逐渐覆盖她的身心，令她转化为另一种存在──



同时，她发现自己被推上某种难以置信的巅峰。



这是一种惊人的力量，令人感到过去拚命修行一事相当滑稽。



「对吧？很厉害吧？我能……轻易地给予你……你极度渴望的力量喔。」



「唔、啊……不要，住手……！」



天狐感觉到自己逐渐化为另一个自己的恐惧与厌恶。



不过，甚至连这种感觉却也渐渐变得薄弱……



作为最低程度的抵抗，她当下企图放开那把黑刀。



然而──



「为、为什么……！？手离不开刀……！为什么！？」



「那是因为你的心理有某部分接受了这把刀啊……」



恩黛儿的话语令天狐心中为之一震。



此时，她甚至无从辨别这种震撼是出自于厌恶抑或欢喜。



「我、我……希望这样……？想要这种吓人的力量……！？」



「对，毕竟你也感觉到了吧？感觉到无与伦比的力量……至高无上的力量。」



「──！？」



「你也同时发现了吧？发现你心中深处的种种恐惧一一消失了。」



「啊……啊啊啊……啊啊啊啊啊……！？」



天狐万分恐惧，因为恩黛儿所说的都是事实。



那些总是折磨自己的恐惧被黑暗掩盖，渐渐消失得无影无踪──自己的心受到无所不能与异常幸福所宰制──这比什么都来得可怕。



不过如今，甚至连最后一丝恐惧也即将消逝。



「不要、不要、不要！我、我……！」



「没关系的……你就寄身于黑暗之力吧，你拥有天赋，能比任何人都能成为更强的暗黑骑士。



然后，我和折磨你、完全不理会你的薄情艾尔文不同，打从心底希望你获得幸福，为此我能给予你一切。



我和艾尔文，谁才适合当你的挚友……这已经不用说了吧？」



之后──



「啊、啊……艾尔……师、师……」



天狐的一切即将遭到黑暗所覆盖……



……就在此时──



「啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



她的身躯宛如反弹似地动作。



她感觉到一股灵魂被撕裂的感觉，将漆黑妖精剑甩至地板上──



她握住自己妖精剑的刀柄，拔刀一闪。



天狐甩开种种黑暗的诱惑，转身朝恩黛儿施展拔刀术。



恩黛儿自然也翩然往后一跳，从容地闪避。



天狐搏命的一刀并未碰到她分毫。



然而──



「……为什么？」



恩黛儿愣愣地轮流望著天狐与被甩到地板上的漆黑妖精剑。



「呼──……！呼──……！呼──……！」



天狐全身上下如疟疾发作般颤抖，垂下头去。



「喂？为什么？」



恩黛儿也因为怒火而抖动著肩膀，冷若冰霜地问道：



「你为什么……要拒绝我？不对，为什么能够拒绝我？」



「呼……呼……呼……」



「这太奇怪了，因为我偷窥了你的心……还用了『魅惑』……！你应该没办法抵抗我才对啊！」



「呼……呼……呼……」



「你的心里总是藏著庞大的恐惧和黑暗……你是卓越的人才……拥有比任何人都更能成为强悍暗黑骑士的资质……！」



「呼……呼……呼……」



「所以你应该更无法抗拒才对！对现在的你来说，漆黑妖精剑就像毒品一样！但是为什么！？你为什么能够抗拒！？」



恩黛儿歇斯底里地尖叫。



天狐则眼角噙泪，斩钉截铁地道：



「骑、骑士……！『心燃炽热毅勇』……！我是……艾尔文的骑士……！不会成为……你的同伴……！」



「……………………」



忽然之际，恩黛儿沉默无语。



沉默、沉默、沉默。



那孕育出某种致命的预感，危险的沉默主宰了周遭。



恩黛儿的脸逐渐由目瞪口呆转为面无表情……逐渐充满怒火与激昂之情。



然后──



「……那是怎样啊？」



她以犹若幽暗冥府深渊般的眼神说道：



「席德爵士？你该不会是因为他，才推开了黑暗诱惑吧？」



「……？」



「他……竟然这么帮艾尔文？明明没有给予我任何帮助……却竟然这么帮艾尔文！？为什么……这样……！」



恩黛儿暂时按捺激愤似地咬著指甲。



最终──



她又如恢复冷静一般，面容上的情绪全数灭绝。



「天狐，真可惜呢。我原本以为能和你当好朋友的，既然你要这样拒绝我……那我就只能这么做了。」



她在无法动弹的天狐面前捡起她甩开的漆黑妖精剑──黑刀。



恩黛儿以指梢划过刀身，彷佛向天狐展示一般……缓缓地将刀锋朝向了她。



「……啊……」



当天狐的喉咙深处发出一道沙哑低喃的瞬间。



唰！



「咳──！？」



恩黛儿以瞬间移动般的动作，将黑刀插进天狐的胸口中。



完全贯穿的黑刀刀锋自天狐的背部窜出。



血花「哗啦！」一声地于房中绽放。



天狐口吐鲜血，手中的刀滑落……于地板上滚动，发出声响。



「啊、啊……艾尔……师、师……」



力气转眼间离开了她的身体。



她身上插著黑刀，颓软地屈膝落地。



虚脱无力地瘫倒于地上。



天狐的身体渐渐沉入地上自己扩散开的血海之中。



接著──



「永别了。」



恩黛儿冰冷残酷地俯瞰著天狐，如此低喃。



天狐的意识则随著这句辞别，坠入深邃无边的黑暗渊底──