「……可是，她应该几乎每一家旅人餐馆都去过了吧？」



一名女子在男子对面坐下。她也是诈骗集团的同伙。



整理过向同伴们收集的情报，魔女除了这里以南的国家之外，几乎造访过所有旅人餐馆，并同样遭到诈骗。学习能力之低，害女子感到有些愧疚。



「下一个国家应该就是最后一次骗她了吧。」



「既然如此，最后就尽可能地把她的钱全部骗光吧！」男子高声大笑，说：「毕竟我们的老大可是在那个国家啊！他一定会把那个魔女的钱包骗到一毛钱也不剩，哈哈哈！」



女子边想这家伙真吵，边望向窗外。



她看见走向国门的灰发魔女。



真可怜。



要是没有露出会被诈骗犯盯上的破绽，现在她的资金应该会比较充裕才对。女子带著怜悯看著魔女。



也许是感应到了她的眼神，魔女在出国之际回头看了一眼。



「…………？」



女子纳闷地歪头。



望向这边的魔女面带诡异的笑容。



简直就跟他们这些诈欺犯一样。



○



我根据听到的情报，骑著扫帚往南飞了一阵子，来到某个国家。



那是个小国。



我一入境就前往旅人餐馆。不愧是发源地，说得好听点店内充满怀旧气息，说得难听一点就是感觉起来很破旧。



在上一家旅人餐馆得到的情报说，这个国家的面包似乎是极品。



「唔！跟情报说的一样。」



我马上拿了几个漂亮月牙般光泽耀眼的可颂面包，找了个位子坐下咬了一口，奶油香就伴随酥脆的声响在口中扩散。还挺好吃的嘛。



「你不是这里的人吧？难道说是新来的菜鸟旅人吗？」



我大啖酥脆可口的可颂面包，享受幸福无比的时光，此时一名男子在我对面坐下。



在旅人餐馆擅自和别人并桌，擅自交换情报十分常见；但最近我在这间餐厅吃饭时，每次都会被搭讪呢。



「我不是菜鸟──有何贵干吗？」



我直白地问，男子便说：



「你知道这间旅人餐馆的规则吗？」



我什么也没问，他就一脸得意，滔滔不绝地说起我早就倒背如流的规则。这里是旅人交换情报的场所，能够自由来去座位等等。



然后男子大致跟我说完后。



「话说回来，我很想跟你介绍一个国家──」



边说，他边拿出一本小册子。



那是我这一个月来已经看到腻的东西。



「是故事之国对不对？」



我把过去买下的小册子全部摆在桌子上，数量大约二十几本。我在每个造访的国家都去旅人餐馆买了几本，所以数量变得很多呢。



「……哎呀，你已经知道故事之国的事情了啊。没错，这个国家非常不可思议──」



「啊，不好意思，卖书的推销话术我已经听够了。」



好的，请闭嘴～我不想听那种话～我塞住耳朵摇头。



不仅如此。



「今天我是为了找你才来这个国家的，并不是为了听故事之国的故事。」



「？找我……？」



看到男子略显困惑，我对他展现最顶级的笑容。



「是的。你就是在旅人餐馆活动的诈骗集团的首脑对不对？」



「！」男子吃惊了短短一瞬间，马上把眼睛别开。「诈、诈骗……？你在说什么啊……」



「不用找藉口，我造访了很多旅人餐馆，早就发现你们这些诈骗集团靠著兜售以故事之国这架空国家为题材的小册子来骗钱了。」



比任何国家都要美妙，或是比任何国家都还可怕，仅仅为了吸引听者注意而创造的虚构国家。



说起来，就是只存在于故事之中的架空国家。



换句话说，不就是存在本身就是谎言的国家了吗？



纯粹以没有内容的故事吸引注意兜售商品，想要更多情报的人就得付出更多金钱，将他们骗到无法回头的地步。这是常见的诈骗手法呢。



「……哼，怎样，你终于发现了吗？」男子的态度突然一百八十度大转弯。「顺便告诉你，我先说清楚，我可不会还你之前付的钱喔？我不知道你究竟花了多少，追根究柢本来就是露出可趁之机上当受骗的你不好。」



我点头同意。



「说得也是，是被谎言骗到的人不对，露出有机可乘之人的错，所以我不想跟你把钱讨回来喔。」



「那是怎样？你想跟我谈什么？」



「这个呢……」我用沾了可颂香味的食指扶著嘴唇。



然后面露微笑，说：



「话说回来，这里是旅人餐馆对不对？我如果到处宣传你们的恶行恶状，会发生什么事呢？其实你的伙伴的长相我全都画了下来，要是到处散布会发生什么事呢？被骗的笨蛋旅人变少，你们就没有生意了吧？很伤脑筋吧？」



换言之──



「……你想跟我讨封口费吗？」



男子的表情变得更加严肃。



「你懂得这么快就好说了。」



「唔唔……」男子露出苦涩不堪的表情。要是这样丢著我不管，就会再也没有办法跟过去一样对笨旅人下手。这个状况对他们来说想必非同小可。



男子稍作沉默之后。



「……你能保证绝不张扬吧？」他瞪了我一眼说。



「请你放心，我算是守口如瓶。我跟你约好，只要给我钱我就保持沉默。」



「哼……所以说，你要多少封口费？」



「差不多这么多吧。」



我迅速在在纸上写下金额交给他，数目大约是目前为止付的钱的一倍。



「什……！喂、喂！我们应该没跟你收这么多钱吧！」



「我有说过我不是来讨回被骗的钱了吧？」



我是打算连本带利一并赚回来。



「唔唔唔唔唔唔唔唔……你这个恶魔……！」



「我不是恶魔，是魔女才对。」



你说如何？要付吗？还是不付呢？我逼男子做出选择。



但这个时候果不其然还是露出可趁之机的人不好。



他最后说：



「啊啊好啦，我付！我付就是了！」



他自暴自弃地把钱付给了我。



「啊，还有一件事。」



「怎样，还有什么事！快说啊！」



「可不可以给我故事之国的书？」



我在巡回旅人餐馆的时候发现小册子上有编号，看样子只要能拿到在这个国家取得的小册子，就可以全部收集完毕。虽然金额贵到根本就是敲竹杠，但作为读物来说还算不赖，我也难免萌生收集欲望，所以能收下的话我当然想要收下。



「给你啦！拿去啃吧，你这骗子！」



男子自暴自弃地把小册子给我。



「真要说起来你才是骗子的说……」话虽如此，这样就整套收齐了呢。「话说回来，你知道这些书是谁写的吗？」



「不知道，八成是很久以前某个业余作家写的吧。是我爸妈在跳蚤市场买的。」



「然后你就未经许可用来做买卖吗？」



「什么未经许可？我可是好好问过了。」



「究竟是什么样的父母会给你许可把买回家的东西用来诈骗……」



「前诈骗集团啊。」



「原来是同类吗……」



他说，他的父母也会提供造访这间旅人餐馆的旅客可疑的情报，藉此徵收金钱。原来如此，在历史悠久的餐厅，对话不论过了几十年都一成不变呢。



历史漫长不尽是只有好事。



总之，话虽如此。



「既然我都收下钱了，就先失陪了。」我把小册子全部收回包包里，起身离席。



然后踏著非常轻快的脚步离开。



另一方面，诈骗集团的首脑怒火似乎尚未平息，他起身指著我喊：



「这样契约就成立了！你绝对不可以对别人说啊！今后要是敢干扰我们做生意，我绝对让你吃不完兜著走！」



刚才就说过了，我只要收下钱，就不会跟别人张扬。



于是我回过头来，点头回答：



「那当然，我会遵守约定。」



从现在开始。



●



「该死……被摆了一道。」



灰发魔女离开后，男子灌下一口酒嘟哝。原本以为是只大肥羊，没想到居然赔了一笔。



但是。



「不过啊……只要那个魔女愿意闭嘴就没有任何问题了吧……」



魔女过去在各个国家散布了故事之国的传闻，现在开始被他们诈骗的客人肯定会逐渐增加。



今天付的钱不到一天就能赚回来了。



既然如此，就不必为今天被要求封口费的事情懊恼。



「呼……她真该多跟我们要一点的。」



只跟他要一天就能赚回来的金额，他反倒为魔女感到悲哀。



真是个蠢魔女。



男子如此喃喃自语，在旅人餐馆优雅地喝起红茶时。



「老、老大！老大！大事不妙了！」



诈骗集团的小弟面无血色地推开旅人餐馆的门，仓皇失措地找到集团首脑，跑到他的座位来。



「怎么了，这么慌慌张张的。」



抬头一看，小弟气喘吁吁。



「被、被摆了一道！我们被那个魔女摆了一道！」他喊。



「被摆了一道……？」



「那个魔女把我们的事情全说出去了！」



诈骗集团中蔚为传闻的灰发魔女。



她是不论何时都愿意买故事之国小册子的蠢肥羊。



然后，还是个四处流传故事之国谣言、带来全新肥羊的知名魔女。



但她到处流传的谣言，究竟是什么？



「该不会……」



小弟对首脑点头大喊。



被摆了一道！



「最近新来的客人每一个都跟我们要封口费啊！」