香山门离获得优胜，夏日生存战落幕了。



円离拿到四十七分，包含自己的在内，持有三枚金色胸章。她打倒排名第五的全鬼雪和第八名的荒木业儿，抢下两枚金色胸章。不只是分数漂亮，过程也让人无从挑剔。



第二名是真田鹰棋，同样得到四十七分。他和円离则呈现对照，集中在收割银色胸章。由于一般认为就过程而言不如円离，所以只有第二名。尽管将棋少女们说「又没有这种规定！」替鹰棋抱不平，但当事人则一脸若无其事地说「分数相同我就很满意了，评价本来就是因人而异」。这段小插曲表现出他个人的胜负观。



第三名是鸣神宇美美的四十三分。虽然得分不及前面两名多，但有些人说也许她才是真正的优胜者。为什么呢？因为门离也好鹰棋也罢，两个人都避开了和她对战。原因就在于她所拥有的特异排名者技能——这又是另外的故事了。



第四名是深远橙的四十分。没有打倒排名者，而是以偷窃或掠夺胸章的方法得到这个名次。持有两枚金色胸章，自己的和另一枚偷自水仙寺游园的。因此也遭受到批判，但本人只有一句话「这也是工作」。



第五名是桐荫雾湖的三十九分。米卡霍希排名榜第十四名能得到这个名次，可说是非常优秀的好成绩。问她大有进步的原因，她回答「这是为了取得游乐费的罪行」。顺带一提，第五名能拿到奖金五百万日圆。



以下的名次：第六名御子柴宁慈琉、都慈琉，第七名荒木业儿，第八名迷天忌奈，第九名艾文·斯提克雷斯，接着第十名是舞波昴。



当中值得大书特书的，还是舞波昴拿到第十名吧。排名只有五十五的她，这个名次教人大吃一惊。而且获得的胸章「数量」，是所有排名者中的第一名。并且这还不包含和她组队的连动廉也等人的胸章在内，全部都是她靠自己一个人取得的。尽管没能抢到金色胸章，但已是消化过无数战斗的证据。



昴获胜的原因，导师毛利强子老师是这么说的：



「这选用说吗？当然是因为她一路克服了那么严苛的地狱考验。」



「你知道她从今年春天开始到现在，总共经历了多少场战斗吗？」



「那家伙，还会变得更厉害喔。」



「我可以预言，要不了多久，她连排名榜第一名都有希望拿下。」



另一方面，也有拿实际成绩一比较，结果不如预期的排名者。



排名榜第十一名的乾暗鸣，硬是扔掉自己全部的胸章，以零分最后一名作收。加上前些日子跌出前十名的打击，低潮依然持续。和他战斗过的人，也出现了「变得太过温和」、「威严都不见了」之类的声音。身为乾粉丝的女学生则表示，他本人反而这样看起来还比较幸福。



明明是前段班却以违反本意的成绩作收的排名者，还有别人。



排名榜第九名的千阳院莫迦奈，拿了十分排在一百五十名。看样子她实在是不热衷夏日生存战。不过，也有人看到她和连动廉也战斗的模样，据说她并不是完全不战斗。



最极端的，就是排名榜首位，去年夏日生存战的优胜者，沙良瑞贵。



她以十一分作收，得到九十八名。虽然坚守自己的金色胸章到底，但以过往的辉煌成绩来看，这个结果实在太过贫乏。虽然说她在大会开始前遭人暗算导致实力无法发挥的传闻传得煞有介事，但真相在黑暗之中无人知晓。



九月一日，新学期第一天。



沙良瑞贵，没有上学。



★



人称米卡霍希市的玄关，米卡霍希中央车站。



沙良瑞贵伫立在往东京的特快电车候车月台上。



「为什么要来送我这种人？」



带着行李箱的甘河静香，对着这个她曾经非自愿深信是自己「女儿」的人说。



「我们不是因为排名者技能而看到幻觉吗？就是因为全部都是这样，所以米卡霍希才……真的只有留给我不快的回忆，真想忘得干干净净。」



静香不屑地说道。



她似乎打算再也不回到这个城市。



「我不这么想。」



瑞贵果断地说。



「就算是不快的回忆，也是自己的一部分。只能接受了。」



静香的薄嘴唇扭曲着。



「你不愧是米卡霍希排名榜第一名，真了不起。」



「我没什么了不起的。」



瑞贵的视线转向天空。



天空的颜色，深沉清澈。



夏天结束了，秋天正在接近。



「我的优点就只有坚强与战斗。我一路走来，始终都认为『不能得胜就是垃圾』。现在也没有改变。我想，我一定到死都会是这个样子。我并不厉害，我只不过是个害怕战败，害怕停止不前的胆小鬼罢了。」



「……」



「但是，有个人愿意追着我跑，愿意陪在我身边，愿意跟随我到天涯海角。我并不是孤单一个人。所以，我想要变得更强。我要自己活得比他更强，为了让他可以永远追着我跑。」



静香长长地叹了一口气。



「你真的很了不起。」



电车逐渐从远方铁轨的另一边接近。



静香提起行李箱。



轮子叽叽作响，电车停住。



车门开启的那个时候，行李箱从静香的手掉了下来——



「你真的，变得好了不起。」



温暖的胳臂，紧紧地抱住瑞贵。



静香的眼泪，沾湿了瑞贵的脸颊。



「你真的变强了呢。瑞贵、瑞贵……」



「谢谢你。」



载着静香的电车，缓缓开始移动。



速度愈来愈快。



风刮过瑞贵的头发，弄乱了裙摆。



「……再见。」



目送着淌失在远方的电车，瑞贵低语。



「再见了……妈妈……」



「瑞贵。」



听到有人喊名字而回头一看，站在眼前的是连动廉也。



廉也右手放在眼睛上方遮阳光，望着远去的电车。