“我才要提醒你咧，你讨厌的软面，都是我帮你吃掉的！”



“我才没有讨厌软面！应该是说那是我的最爱！我、我我、我总是在想‘为什么小奈奈的软面不见了？’，原来是你吃掉了！”



星柱候补之间的内哄，要是星辈看见了，一定会忧虑米卡霍希的未来吧。两人一边产开丑陋的争执，一边不知不觉中已经打倒全部的排名者了。



“各、各位你们怎么了？快站起来呀，快呀！”



即使小夜子死命地呼唤，把雷涅席库尔拿上去，排名者们还是毫无反应。就像是断了线的傀儡一样倒地不起。



在昴的搀扶之下，廉也走近。



“没用的。不论你再怎样操纵，他们基本上都是人类，体力原本就有极限。”



“不、不可能会这样！我的技能是……”



奈奈奈摇头。



“小夜的技能本来是用在非生物之上的。而且，小夜的梦想……应该是声优吧？大家都说声优是一种替角色注入生命的职业。像这种硬要操纵人类的技能使用方式，根本就不能够发挥力量。”



“奈奈你在说什么？我可是在操纵这么一大群的排名者喔？我可以让排名高过我的人跟我的奴隶没两样喔！但是你说我不能够发挥力量，到底是什么意思？”



无话可说，廉也等人只能陷入沉默。



只有小夜子的剧烈呼吸，回荡在寂静之中。



“不要看我。”



一面往后退，小夜子一面喘气。



“快停止！不要用那种眼神看我！为什么？我讨厌这样！我连这些事情都做了，还做得如此心狠手辣，为什么还是赢不了？”



就在此时，出现了异变。



廉也目不转睛注视着小夜子的手边。



十八个雷涅席库尔再发光。这虽然是没什么好惊讶的……但情况不对劲。



发出来的光是黑色的。



“黑色”和“发光”，真是互相矛盾的词汇。不过就只能这么形容了。黑色的光辉把电灯和星星的光亮吸了进去，小夜子手边的空间变成像是开了个大洞一般。



昴与奈奈奈似乎也是第一次看见这种情况，两人一脸困惑地互看。



“啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”



小夜子跪地并痛苦地乱抓头发，洁白的胳臂上浮现出粗粗的血管。“小夜！”奈奈奈跑上前去，摇晃小夜子的肩膀呼喊着。“振作一点！”，廉也和昴也一起喊。然而，小夜子却只是发出痛苦的声音。



“小夜，你怎么了？振作一点呀！喂！”



黑色的光辉开始急速扩张。宛如是怪物张大了嘴，想要吞没一切。



连闪避的时间都没有，廉也等人遭到这股黑暗弹飞出去。



“唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”



体会像是坠入无止尽的黑暗深渊般的恐惧，廉也惨叫。



受到恐惧支配的脑，有声音——鞠谷小夜子的声音流了进来。



*



奈奈，称赞我了。



一开始，就只是如此而已。国小五年级时的国语课，老师点名我起来朗读小说，奈奈过来称赞我。



“好美的声音！跟你平常讲话的时候完全不一样呢！”



“小夜一定可以成为声优之类的人的！”



起先没能马上明白这些话。畏首畏尾，总是战战兢兢的我，觉得自己要演出什么是根本不可能的。



可是国一的时候，奈奈找我加入广播社，大家制作广播短剧的时候，我才知道自己错了。



因为我畏首畏尾，因为我总是战战兢兢。



正因为我是这样的人，正因为我是比任何人都向往“不是这样的自己”的人，正因为我是想要变成“另一个自己”的人，所以我才能够把声优当成目标。



然而，父亲并不同意。



“声优这种职业，是只有具备特殊才能的人才做得来的。”



“你冷静下来扪心自问吧，你认为自己是上天选中的天才吗？”



我不认为自己是天才。



因为，我的身边，有奈奈在。



七曜奈奈奈，生于米卡霍希名门的千金大小姐。非常可爱，又有才能，个性耿直的一个人。虽然常常跌倒碰壁，但是都能马上站起来继续往前迈进。



和我相比，彻头彻尾不一样的人。



待在奈奈的身边，就会让我深刻体悟到。



体会到自己多么平凡，多么没有天赋，多么没有毅力，多么充满杂念。



但是，奈奈总是随时鼓励我，拉着我前进。



“听我说，小夜。如果你还没决定志愿，要不要跟我一起去念米卡霍希学园？”



“奈奈要成为排名者自然是要去那个学园……可是我这种人也能去吗？”



“嗯。小夜要不要也报名看看？排名者考试。”



“我哪考得过呀。我这种人哪有办法让雷涅席库尔绽放光芒呢？”



“你又来了，为什么马上就死心了？不去试试看怎么知道结果如何！”



米卡霍希的前段排名者可以获得奖学金，这事我也知道。如果，如果我可以成为排名者取得好成绩……或许父亲就会认同我是个有特别才能的人了。或许我就能用自己的钱去东京，去上声优学校。



我，非常努力。



我听奈奈的话，拚命加油。



一开始，我认为我的努力见到了成果。我考过排名者考试，发现技能“假借录音”的时候，真的开心到流泪。



我，是个能让雷涅席库尔发光的人。



我是获得星星选中的，特别的人。



我具备，才能。



我要更加更加努力。我相信只要努力，就能获得回报。甚至还得到了勇敢战斗奖，我认真地相信起了梦想。



“小夜你好厉害！我就知道我不会看走眼！”



“因为我是分家的人，一定没指望成为星柱了。所以，你要实现梦想，连我的分也算在内喔。”



我很自豪。



能成为奈奈的“梦想”，我自豪得不得了。



不过，那样的幸福，并未持续多久。



沙良，瑞贵。



为什么，为什么世界上存在那样子的人呢？显而易见，显而易见的天差地远，跟我相比的话。



她，并不是获得星星选中的人。而是让星星选择的人。



那是货真价实的特权阶级。也就是，所谓的“天才”。



“真寒酸。”



排名战之后，她对因为败阵而大受打击的我，这么说道。



“我听说你是个使用罕见技能的排名者还很期待的……看样子是大家对你评价过高了。”



“雷涅席库尔，会显示出整个使用者。投注在梦想上的心愿，或是才能和热情等等，所有的一切。”



“你的那么点光亮，真的能够成为声优什么的吗？”



从那以后，我的排名就逐渐下滑。



雷涅席库尔，变得不再像以前那么亮了。



因为，我已经了解到，真正的光芒是什么样子。



因为已经了解到自己并非一等星，而是会遭到城镇灯火抹去的“废星”。



如此的我——依然受到了奈奈的鼓励。



“小夜，你有看米卡霍希电视台吗？沙良瑞贵向未来大人宣战了。”



“这是个好机会！向沙良瑞贵复仇雪耻的好机会！我会杀出一条通往本殿的血路，小夜你就直接去找沙良瑞贵报仇。”



我奋不顾身，进入了柱殿。



说不定，在这阵混乱之中，我能够打倒沙良瑞贵。正面交锋的话，我没有指望获胜。就算是偷袭，还是其他什么手段都好，只要能打倒她——我就能从这种痛苦中获得解放！



本殿之中，我到处寻找沙良瑞贵。好不容易终于找到她，而且她正好一个人，背对着我。我心想这个时候，我一定能打倒她。我要尽量找具有重量的物体用假借录音操纵，然后从背后袭击她。这样我就能赢，就能赢，就能赢了——！



我明明这么想，我的双脚却僵硬到动弹不得。



我在害怕。



我害怕沙良瑞贵那喷发着红莲之炎的背影。



“你在干么！”



从后面喊住我的，是舞波刀学长。我一瞬间就被拉倒在地。



沙良瑞贵察觉到情况不对，往我这边走了过来。



“你是谁？”



她根本毫无印象。



对我来说，那场败仗可说是几乎改变了人生。但是让我吞败的当事人，却忘得干干净净。



“我记得，她是鞠谷小夜子，是二年级的。去年第一学期时获颁勇敢奋斗奖。”



“勇敢奋斗奖？哼，不过就是所谓的‘安慰奖’嘛。”



仿佛是嘲笑一般，她这么说道。



“你加油吧。那种东西，只是必要的最低条件而已。加油就能打赢，努力就能实现梦想什么的，有够蠢的。这些不过就是天真罢了。一种我这么努力所以要让我赢当作补偿的想法，应该要唾弃的无用想法。”



这番话，让我的内心承受无上的刀割剧痛。



我想，一定是因为她说中了。



尽管心想并非努力就能实现任何愿望，但内心深处的某个地方还是相信，相信“努力以后没有获得回报太奇怪了”。努力后没有回报是没道理的。



以前相信到现在的理想，被直接舍弃成“天真”……太让人痛苦、悲伤、凄惨了。



“瑞贵大人，请问要如何处理她？”



“不用管她。你看，她不是在发抖吗？我的目标就只有千阳院未来——走吧。”



脚步声远去。



结果，直到最后，沙良瑞贵都没喊过我的名字。



“那么，怎么办？我该奉献什么才好？”



我竭尽所能大喊。



“我奉献了努力！奉献了时间！奉献了热情！除了这些，我还要提供什么才能够发光？要提供什么，才能实现梦想？”



察觉我如此呐喊的人，不是奈奈，也不是沙良瑞贵。



“这还用说吗？”



千阳院莫迦奈。



伴随着黄色雨衣的摩擦声出现的少女。



“当然是‘朋友’。你要奉献出鼓励你、引导你走到这里的朋友。”



莫迦奈同学洁白的手指，抚摸着不知道何时落泪的我的脸颊。



“我从一年前开始，就一直专注地看着你到现在。”



“看着我？”



“不流眼泪可是看不下去的呀。看不下去那个始终持续在‘白费努力’的你。相信总有一天可以大放光明而努力不懈的废星，实在可怜得不得了。”



“废星……”



明明是听到残酷的话语，很神奇地我却不这么想。



也许，我就是想要有人跟我把话说得清清楚楚。



告诉我“你不可能办到”。



“我很同情你，而且痛恨你的朋友。就是那个引你进入‘努力就能实现梦想教’的七曜奈奈奈。”



“但是，奈奈她……”



“我知道你想袒护朋友。可是，只要你一天没发觉真相，你的痛苦就会永远持续下去。因为，努力是没有尽头的。她一定会要你努力直到你死，不停地跟你说‘加油’、‘加油’之类的。”



“啊——”



我不由得尖叫。



这样的想像，真的，真的，让我的视野一片漆黑。



“不要紧的。”



莫迦奈同学的声音，非常温柔。



“你只要重生变成‘努力也没用教’的教徒就行了。在崭新的信仰之下，再去向七曜奈奈奈和沙良瑞贵报仇吧。什么都不用担心，只要照我说的做，一定能够万事顺利。”



莫迦奈同学的手，抚摸着我的背部。



好温暖。



“我、我我、我要、我要——唔啊！”



“来吧，深深地。更深一点。”



然后，我就重生了。



*



影像的急流，到这里结束。



脸颊感觉到地面的冰冷，廉也突然惊醒过来。好像不知不觉中遭人打倒。消失不见的上下方向感，逐渐恢复过来。



“果然是千阳院莫迦奈干的好事！”



廉也紧咬住沾了沙子的嘴唇。



昴蹲着不动，眼眶泛泪。她也是努力又努力一路爬上来的，或许有什么特别的感触吧。



奈奈奈像是把脸埋入地面一般地抽泣着。



“对不起，小夜。原来你那么难受，我都不知道。对不起，我真的很抱歉……”



小夜子乱抓胸口一阵，痛苦依然持续未消。雷涅席库尔在采石场扩散着那愈发狂暴的，诡异不祥的黑暗。



“你又要发动假借录音吗？”



廉也看着倒地不起的排名者们。然而他们没有要起身的样子，所有人都像是死了一样躺着不动。



行动的，是雷涅席库尔。



小夜子持有的十八个雷涅席库尔，自行动了起来，离开了各个排名者的手指。无视地心引力浮到空中，开始以小夜子为中心骨碌骨碌地转了起来。



“你要让遭到假借录音的雷涅席库尔失控吗！”



三颗黑色星星朝着想要站起来的廉也飞过来，各自命中了双肩和右膝。响起“啵啵啵”这种人肉遭到射穿的可怕声音。



“咕、唔……”



廉也口吐鲜血倒在地上。全身的伤口发出惨叫，非常严重的伤势。昴与奈奈奈也受了同样的伤，衣服裂开，鲜血直流。



“可、可恶！”



风卷起漩涡的声音从头顶上传来。本来觉得随时都有可能受到最后致命的一击，不过小夜子应该是在说“我要贯穿最痛苦的地方让你死”吧。至少，至少必须保护昴和奈奈奈。廉也死命地试图爬行，却使不上力只是在扒沙子而已。



“好没出息的姿势呀，你这个敢对我口出狂言的人，到底要去哪里？”



沉稳的声音响彻采石场。从洼地上方的高台传来的。



廉也抬起还能动的头往上看声音的来源，高台上聚集了天秤座a的二十名队员，日本刀长枪弓箭，各自手持着宛如战国武士使用的武器。



站在完全武装的少女们前方的，是身穿绣有家徽的和服裤裙的矮个子少年。



“远者听吾声，近者见吾身！我是米卡霍希学园三年一班，真田鹰棋。目前排名第三，技能是——赌上我人生一切定出胜败的，这个游戏！”



真田鹰棋高举“王将”指挥扇的同时，雷涅席库尔发出强烈的光芒。一群部下的雷涅席库尔也接连开始发亮。宛如灯火接二连三传承下去。（注：王将是将棋中的一颗棋子，相当于象棋中的将或帅，将棋中一方使用王将，另一方则使用玉将，两者等级相同，遭击败就输掉棋局。）



不是普通的光芒。



不愧是排名前三的排名者，光亮足以映照出三更半夜的漆黑。



二十颗星星有如星云相连，绽放光明。



“5五角。2三飞！”（注:将棋的棋盘是九行乘九列，行由右到左以阿拉伯数字标明各行，列由上到下以汉字数字标明各列。5五角就是“角行”（简称角）的棋子走到第五行第五列的位置；2三飞则是“飞车”（简称飞）的棋子走到第二行第三列的位置。)



伴随着鹰棋的号令，竖起巨大盾牌的角同学和拿着巨大刀剑的飞子立刻突袭，仿佛是光芒包围着的子弹。不断地抵挡倾盆而下的黑色星星，迅速砍除。



“嘿，廉也小弟你还活着呀？”



“……是呀。千疮百孔而已啦。”



她们来到廉也身边扶起廉也，奈奈奈与昴则是由银将的两位负责照顾。



“谢谢你们！可、可是这样好吗？干扰千阳院莫迦奈的话，不是很不妙的事情吗？”



然后角同学用力竖起大拇指，飞子眨了眨眼睛，异口同声地说。



“那又，怎——样！”



“你、你们全部都从一开始就在看了吗？”



廉也混杂着尴尬地吐槽，遭到鹰棋的号令覆盖过去。



“步，渐次前进敌阵！”



伴随着“遵命！”这样可爱的九个声音，步兵军团变成一横列向前进军出看招！”；“为了我们的王将鹰棋大人奋战！”；“我们要帮助七曜学姊！”。先前落泪哭泣的女孩子们，英勇得让人料想不到。她们想用长枪把在空中飞来飞去的黑色星星打下来。



“7三桂，接着是3三桂！”



桂马少女二人组轻快地跳起。“轮到我们出场了~”、“出场了喔~”。展现出宛如位于月球表面一般的跳跃力，以弓箭将步兵少女们漏打的星星击落。



“好、好厉害……”



一边接受伤口的紧急治疗，廉也一边看将棋少女们的战斗看得出神。那般神速，那般轻盈，井然有序的团队合作，并不是简单的事情。应该是藉着鹰棋的技能得到加强，和假借录音的排名者们的行动明显地等级不同。



“天秤座α这个组织，成员该不会几乎都是前段班的排名者吧？”



“并不是这样喔。我们虽然因为任务需要而获得雷涅席库尔，但实际上我们并非排名者。”



“我们并不是靠自己让雷涅席库尔发光的。让我们绽放光芒，给予我们力量的是——”



角同学指着在高台上指挥着的鹰棋的雷涅席库尔。



“那、那么这里的十九个人的雷涅席库尔，全部都是因为真田队长的技能才发光的吗？”



“没错。不是硬要操纵，也不是洗脑。是我们的忠诚和信赖所成就的技能。”



飞子当然不用说了，连平常总是面无表情无动于哀的角同学的脸颊，也都泛红了。



“所以，我们——不会输给任何人！”（吐槽：超越主角的后宫之主！）



廉也的左右两侧，拿着长枪代表香车的小香二人组发动奇袭。“看招看招看招——！”、“坠地坠地坠地——！”。对付着四处飞散的星星，挥舞长枪演出漂亮的武打场面。



其他的三颗星星排成一直线，做出一把锐利刀刃的形状。划开空气瞄准鹰棋飞了过去。“这招”，“没用！”，金将二人组立刻用盾牌严密地阻挡。鹰棋纹风不动，表情也没有变化。角同学说的没错，他看来百分之百信赖部下。



然而，黑色的星星也十分顽强，不论打掉几次，都是过了一会儿又复活，再度开始到处飞。那个时候步兵少女们就必须被迫迎击，所以无法靠近小夜子。



“啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”



小夜子持续发出郁闷的声音。因为力量遭到雷涅席库尔吸收而痛苦不堪——看起来是如此。要是这样下去，或许连人命都会让那些黑色星星吸干。



廉也着急起来，就在这个时候——



“香香背男、马桶昴、队长还有各位，真的很感谢你们——”



因为具备治疗技能的银将二人组的照顾，奈奈奈已经可以起身。



“可是，最后必须由我来收拾。”



她从刀鞘猛然拔出军刀。



左手开始发光的雷涅席库尔的光芒照耀之下，刀刃白晃晃的。



“伤害小夜的人是我，所以，我必须做个了结。就算非得要用我这条命去换也无所谓！”



奈奈奈以高亢的声音开始唱歌。歌词以短句子分段，仿佛是用词汇在刻划一般的歌唱方式。配合歌曲的节奏，军刀划开了空气。只以直线构成的锐利之舞，在空中描绘出剑的形状。



剑之舞。不是基尔赛伊拉也不是纳尔赛伊元，而是首度见到的星降。



“奈奈奈，不行呀！”



昴脸色大变。尽管想阻止奈奈奈的舞蹈，可是军刀发出咻咻的呼啸，无法接近。



“千万不可召唤由基斯托罗！爷爷不是也告诉过你了吗？那是星柱发狂才能用的最后王牌！光是其存在本身就是一种抑制的力量了！”



“是怎样的星降？很厉害吗？”



昴神色激动地点头。



“剑星由基斯托罗，和火俱津姬、香香背男一样，都属于‘游星’的银之星灵。拥有能让所有星之力失效的剑。星灵附身和排名者技能也一样，只要是由基斯托罗就能够加以解除。”



“那不就正适合现在的情况吗？为什么不能跳？”



昴一边在胸前双手合十，一边望着奈奈奈。



“因为由基斯托罗会连舞者的性命也吞食——祂是‘星食’的星灵。”



雷涅席库尔的光辉迅速增强，变成带着银色的光。但是，奈奈奈的动作跟着迟钝下来，仿佛是生气被吸走了一般。脸色先是铁青，后来变得像雪一样白。



即使如此，奈奈奈依然跳着舞，开始哼起别的歌曲。



“这不是由基斯托罗的歌？这是什么？”



昴疑惑地歪着头，但廉也已经知道了。



这是“美空战队米卡霍希队”的主题曲。



正义啦爱啦友情啦，这些离开这个年纪后谁也不会再说的幼稚词汇，奈奈奈正在死命地引吭高歌。



“真正的朋友……是吗？”



廉也想起奈奈奈借DVD给他时所说的话。



假设，奈奈奈会死在这里，他也不能阻止。



现在自己该做的事，并不是这种事。



现在，能做的，就是让朋友恢复元气。



所以，廉也开始唱歌，和奈奈奈一起唱。米卡霍希队。歌词记得不是很清楚，所以奇怪的地方就用哼的蒙混过去。



奈奈奈突然把脸转过来。



“……谢谢。DVD你看过了呢。”



“我当然看了。”



“小夜很厉害对吧？她一定有才能的吧？她才不是什么……废星对吧？”



廉也一回以笑容，奈奈奈的双眼立刻泛出泪水。



同时舞蹈完成，歌曲也唱完了——奈奈奈倒了下去。雷涅席库尔的光芒消失了，头发的颜色没有改变，也没有星灵附身特有的包覆全身的气场。



“失败了……”



昴不禁叹了一口气。但，随即察觉到情况有异，睁大了眼睛。



廉也的雷涅席库尔正在发出银色的光芒。



头发也染上了银色。



全身仿佛是化为剑的本身，皎洁的白刃气息包覆着身体。



“和香香背男那时候一样……”



声音中带着激动，昴低语。



“果然，果然这就是师父的排名者技能呀。接收别人的情感，让星灵降临到自己身上……”



廉也把右手水平地伸出去，银色的气息立刻形成了一把剑，一把长剑。足足有十公尺，体积也很庞大。划开夜晚的银色光芒，看起来宛如出现在地面上的天河。



“全体，退避！”



鹰棋的号令响彻四方。步兵少女们抱起昏迷的排名者，到高台上避难。昴也抱着奈奈奈，带奈奈奈离开。



失去目标的星星，似乎会锁定最亮的对象。瞄准化为巨大的银色恒星的廉也，十八颗黑色的流星划破空气飞射过来。



廉也沉稳地对小夜子说道。



“鞠谷，我想再跟你多说一些话。该怎么说呢，我认为不管哪种做法都太偏激了。努力不可能让任何愿望都成真，但是也用不着全部否定。因为，你毕竟还是喜欢奈奈奈吧？因为喜欢她，所以希望她了解你；因为喜欢她，所以希望她不要辜负你的期待……你很痛苦吧。”



小夜子如同暴风雪肆虐持续的呐喊，突然在此停止。



“也许莫迦奈确实跟你说了你想听的话，但是，请让我再跟你说一句话。我的师父，总是说‘累了就休息’，或是‘态度坚决，保有勇气，去休息吧’。或许你是因为没有会对你说‘去休息’或是‘可以休息了’的人……也是所谓的‘师父’吧。既然如此——”



挥舞巨剑的同时，廉也大喊。



“在连动廉也之名下我下令！鞠谷小夜子，你可以休息休个痛快了——！”



银色的剑，在夜空中描绘出美丽的轨迹。



巨大的银河在夜空中波浪起伏，仿佛正在狂舞。遭到银色急流卷入的雷涅席库尔，接二连三失去了黑色的光芒，变回原本的琥珀色后坠落到地面上。



可真的是“星食”。



剑星一挥，便让黑色的绝望之星染上银色光辉。



所有的星星都击落的同时，小夜子的身体也剧烈摇晃。



廉也赶忙冲上去抱住差点就要直接倒地的小夜子。



“谢谢你。”



小夜子的神志恢复了正常。浮现出就跟廉也第一次在病房见到她时相同的、感觉能够让人安心下来的微笑。



她的脸颊，流下了一条银色的水流。



“谢谢你连动同学。是呀……我，有点累了……”