不由得差点从椅子上滑下去。



“你、你突然讲这什么话啦！”



“因为你们很像呀。你们两个为人都很正直呢，应该是说你们都会朝着目标专心前进。”



“……是、是这样吗？”



奈奈奈低下头去，脸颊发烫，胸口有种怪怪的感觉。快点反驳，否则会遭人误会的。可是，每次想要说出“为什么我要跟那种家伙在一起！”的时候，脑海中就会浮现那家伙的脸……就像是着了魔。



“奈奈，你看起来也并不讨厌他的样子呢。”



小夜子嗤嗤地笑了，奈奈奈的脸颊变得更烫。



“所以，情况如何？有没有什么进展？”



“什、什么也没有啦！等、等一下，其实，他有握住我的手啦。”



“哇！真的吗？怎么个握法？”



“唔，呃，就是，在我发抖的时候，他、他的手指，像这样穿过我的手指，然后，我、我我也……哎呀。”



奈奈奈双手掩面，双脚慌乱跺地。每当想起那个时候那家伙的侧面还有可靠的声音时，感觉自己就好像快要昏倒了。



“还有呢？其他还有些什么发展吗？”



在双眼发光的小夜子追问底下，奈奈奈说起廉也的事。



“啊，其、其实我对他并没有兴趣喔。都都都是那家伙擅自迷上我的，算、算了为了搜查利用他一下也好啦。”



“奈奈你真是个坏女人！”



“是、是吗？无所谓啦，所谓手腕高的女人，有时候不是有必要这么做吗？必、必必须把恋爱什么的当成垫脚石利用。”



说着说着，奈奈奈变得愈来愈开心。感觉自己好像变成恋爱专家了。当然她的恋爱经验是零，甚至连初恋都还没有过。



咦？初恋？



唔？哎呀，是这样吗？为什么我会这样？为什么七曜奈奈奈会这样？为、为为为，为什么我会对那个马桶昴的师父有意思？



内心极为混乱，不过一旦兴头来了，舌头便停不下来。



“是是、是呀，那家伙对我说过‘你真的是个大好人！’，虽然我觉得以追求的话语来说，是有点不够甜蜜啦，不过我也不能苛求他就是了。”



小夜子听了不禁歪着头。



“所谓的‘好人’，意思不就是‘我没把你当成恋爱的对象’吗？”



本来奈奈奈有如常夏的阳光表情，一瞬间吹起了暴风雪。



“………………是这样吗？”



“嗯。该怎么说呢，最多就是朋友关系吧？”



“这、这这这、这样我会很伤脑筋的！”



不不不，不是这样不是这样的。快改口呀快改口。



“那、那那那又怎样？那、那种家伙只要能拿来利用就好了！我的职责是具体实现米卡霍希的正义，要跟我往来的人必须比我更厉害！至少也要是排名前十名的人吧。”



“我只有七十名喔。”



“小、小夜另当别论！虽然你最近在排名战都没打赢，不过你有当声优这个梦想呀！”



“……这样呀。”



小夜子突然叹气，视线移向远方。



“雷涅席库尔的光芒，应当是表示那个人的内心和资质吧。可是我的雷涅席库尔非常黯淡……跟你这位第二十名的高手一比，差距就像是一等星和废星。如果我拥有能成为声优的资质，那我的雷涅席库尔应该会更亮才对。”



“可、可是，这是因为——”



一时之间说不出话来。



小夜子望着语塞的奈奈奈，说道。



“老实说，我在考虑退出排名战。”



“为、为什么这么突然？”



“一点也不突然呀，从我住院那时候开始，我就在思考了。因为就算我的雷涅席库尔找回来了，我也不可能进入排名前段的。”



“你不能放弃！”



奈奈奈握住小夜子的手。



昨天遭到参宿四包围的时候，廉也跟她这么说过。她不知道这句话能多么激励人心。



所以，自己也要对小夜子说。



“你不是要进入前段排名拿奖学金，好去上声优课程吗？如果你现在放弃，那你的梦想要怎么办？”



小夜子连看都不看奈奈奈一眼。



“不能放弃，是吗……”



奈奈奈发觉小夜子的样子跟平常不一样。心情沮丧和态度软弱的表现，又更是不同。



仿佛是彻底看开了，言谈之间散发着某种颓废的感觉。



“那么，我想拜托奈奈一件事。可以吗？”



“当、当然可以呀，什么都可以。”



小夜子听了，笑容满面地说了句：“真的吗？”



“奈奈的雷涅席库尔，可以送给我吗？”



奈奈奈吓得到抽一口气。



“……你、你在说什么呀？”



小夜子双眼圆睁，似乎感到不可思议。



“咦，你不肯送给我吗？”



“你要我的雷涅席库尔做什么？”



“你别管这么多，只要回答好或不好。要给？还是不给？”



奈奈奈忍不住站了起来。



“雷涅席库尔是排名者的一切，你这样毫无理由跟我要，我怎么可能给你！”



“喔？”小夜子嗤之以鼻地笑了。这是嘲笑，是让人背脊发凉的笑。



“那么，我就告诉你原因吧。因为，我——”



门被踹破了。



身穿米卡霍希制服的三名男子冲入病房。一个扑向奈奈奈的上半身，一个扑向下半身，企图推倒她。奈奈奈连拔刀的时间都没有，双手就被扭到背后，被制伏在地只能趴着动弹不得。



“小夜，快逃！”



在冰冷的地板上，奈奈奈边扭转身体边大喊。



另一名男子靠近病床，拿掉悬吊小夜左脚的器具，用带来的短刀切开石膏。



“住手！不要对小夜这么粗鲁！她骨折还没好！”



看了一眼混杂着惨叫在呐喊的奈奈奈，小夜子嗤嗤窃笑了几声。然后，把应该是还没痊愈的骨折左脚炫耀般地放到地上，用自己的脚站了起来。



“你知道，你刚刚跟我说了什么话吗？”



冰冷得让人毛骨悚然的双眼往下看着奈奈奈。



“其实，我真的对奈奈你感到非常——讨厌。”



一头雾水的奈奈奈，只能茫然看着小夜子。



旁边有如随从跪着的男人，长相很眼熟。在案件调查的照片看过好几次，实际上也曾经见过面交谈过。是雷涅席库尔抢案被害人中的一位。仔细一看，压制住自己的这两个人也是被害人。



“当作是探病的礼物，我就告诉奈奈‘真相’吧。非常非常残酷的真相——雷涅席库尔抢案的真相。”



细长如月牙的嘴唇上扬，小夜子开始娓娓道来。



“这个案子的开端，就是狂言。是我精心策画的戏剧。荧惑之乱的时候，如果我没受伤，雷涅席库尔就不会被抢走。其他两个被害人的雷涅席库尔，是我拿走的。趁着他们输给火俱津派失去意识的时候，迅速偷走的。然后利用我的技能‘假借配音’操纵那两个人，让他们接连攻击其他的排名者。剩下的就很好懂了吧？被打倒的人又去偷袭别的排名者，抢夺雷涅席库尔，就这样变成一个倍数成长的游戏。”



“你骗我！因为，你的‘假借配音’不是只能用于非生物，而且只能操纵单一个体吗。”



“我就是有办法呀。虽然我一开始也觉得‘怎么可能’就是了。”



小夜子解开右手缠了好几层的绷带。



她那在白色绷带底下露出来的手，根本就没有受伤。仿佛是要盖住纤细的手指一般，戴满了戒指。



是那些被害人的雷涅席库尔。



奈奈奈还是第一次看到有人一只手就戴了这么多个雷涅席库尔。原本应该是尊贵的三颗星星，现在看来宛如是生长密集的鳞片一般弥漫不祥之感。



“确实我的假借配音只能用于非生物，不能操纵排名者。但是，雷涅席库尔不是生物对吧？既然如此我只要对雷涅席库尔‘假借录音’就好了，透过雷涅席库尔就可以操纵排名者。例如——”



小夜子把右手移到嘴边。



“‘好了，正义的战士米卡霍希战队呀！把邪恶怪人的胳臂往上扭！’。”



做出宛如邪恶女干部的音色，小夜子对着雷涅席库尔低语。



然后，按着奈奈奈右手的排名者，狠狠地把奈奈奈的肩关节朝着反方向喀喀响地往上扭。



“唔啊啊啊——！”



看着发出痛苦惨叫的奈奈奈，小夜子激动得身体颤抖。



“怎么样呀？你应该懂吧？而且如果是像专长型这种发动条件很简单的技能，就算效果微弱也还是可以让被我操纵的人使用排名者技能。我没想到竟然有这种使用方法。雷涅席库尔，说不定还隐藏着超出我们想像的更天大的神秘力量呢。”



“你不要开玩笑了！雷涅席库尔是排名者的灵魂，你竟然抢夺别人的雷涅席库尔！”



小夜子摇摇头。



“你说教已经说太多了，什么‘加油呀加油’，完全就是个一成不变的死脑筋。”



“因为，小夜你一直都很努力呀！因为你努力所以能成为排名者，还得到了勇敢战斗奖。”



“所以呢？我到底要努力到什么时候才可以？打入前十名？还是要第一名？”



小夜子充满恶意的口吻，让奈奈奈一瞬间说不出话，但终究还是开口。



“直、直到你实现梦想为止！”



“哈哈哈哈！我就知道奈奈会这样说——没错，如果是像奈奈你这种有才能的‘正直’的人，或许是努力就能实现梦想吧。但是，我这样的人已经不可能了，我到极限了，我没用了。我整个人都快崩溃了——！”



从床边的置物抽屉拿出一叠信封，一股脑儿朝着奈奈奈丢过去。全部大概有二十封以上吧，全是声优补习班或技术学院公费生征选或比赛的落选通知。



“都是奈奈害的。这一切，都是奈奈的错。”



“是、是我害的？”



“都是因为奈奈夸奖我！因为你说我‘好厉害好厉害’大肆吹捧，让我不知不觉就弄错了。我明明没有才能，明明是废星的！为什么？为什么你要那么肯定地夸奖我？为什么你不跟我说‘你不可能成为声优的，快点死心吧！’？我们明明是朋友，明明是朋友的呀——！”



“……不是的，我是真的……”



奈奈奈的声音和话语，都失去了力量。



逐渐被小夜子的绝望压碎。



“每次你鼓励我要加油，我就会变得更悲惨！我不努力就没有价值了吗？不能努力的时候我该怎么办？说到底你所谓的加油到底是什么意思？我已经努力到极点了呀！接下来还要怎么样努力才能超越？”



小夜子的辫子解开后，披头散发得像是个鬼。平常的温柔表情，早已不见踪影。眼中燃烧诡异的火焰。



“小夜……”



奈奈奈只能低声说着好友的名字。还以为自己在作恶梦。没错，这种情况不可能会是真的。我是为了保护好朋友才来的，可是，为什么会这样？



“如果你要唾弃我，那就唾弃吧。因为奈奈永远是对的，有错的人，靠不住的人，都是我。我很清楚，这点自知之明我还有。”



但是，小夜子的恨，切实地在奈奈奈的耳中回荡。



“不过呢，你不要忘了喔。让我变成‘即使努力也徒劳无功教’的教徒的——可是你这个天才！”



啪擦，有什么东西断裂的声音。



是思考的保险丝烧断的声音。脑袋拒绝继续思考，继续承受痛苦下去。



制止奈奈奈大闹，两名男子依然把她压制在地上。



“……你已经死心了吧？明明一天到晚跟别人说不可以放弃。”



小夜子不屑地说。就在此时——



开着没关的房门，有个像子弹的影子冲入病房。



连动廉也。



他踢飞压制奈奈奈的两个人，跟昨天一样抱起奈奈奈。



“……香、香香背男？”



“抓牢了！我们要逃命了！”



以后踢将扑上来的另一个人踢飞，廉也随即逃出病房。



明明闹得这么大，走廊却是鸦雀无声。其他的住院病患、职员和护士，没有半个人过来。



无机的纯白墙壁，反弹发狂般的声音。



“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！想跑？逃跑的奈奈？很好，要逃就逃吧！可是，我一定会找你报仇的！天底下就你和沙良瑞贵两个人，我死也不会饶过！我要抢走你们的雷涅席库尔！抢走你们的希望——！”



★



廉也帮助奈奈奈，回到了天秤座α本部。



昨天抱起来很轻的奈奈奈，今天感觉格外沉重。仿佛是全身装满了沙子。眼眸也没有精气，脸颊残留着明显的泪痕。



一路上，虽然廉也心想要说点什么而努力找话，但什么都想不出来。结果就是一句话也没交谈。本部大门面前的“我们到了”，就是说出口的第一句话。



踏入本部的廉也，再次说不出话来。



缓缓抬起脸的奈奈奈睁大了眼睛。



“这是，怎么回事……”



窗户破了，窗帘翻飞。桌椅翻倒，底下压着笔记型电脑和印表机。颠倒过来掉到地上的电视游乐器机壳遭到破坏，内部的电子装置裸露出来。文件散乱一地，上面满是鞋印。



四散地面的碎玻璃，正由九名步兵少女用畚箕收拾。所有人都在抽泣。制服脏了，头发乱了，看来是刚格斗完毕不久。



“啊，七曜学姊……”



注意到站着动也不动的廉也和奈奈奈，步兵少女边用袖子擦脸边起身。



“原本在这边受保护的四个被害人，突然同时大闹起来。”



“队长，还有学长学姊，全都不见了。”



“我们虽然努力奋战，还是让他们跑了……”



“队长很宝贝的游戏、将棋盘等等，全都被破坏得乱七八糟，还有，这个也一样……”



步兵少女递上来的，是奈奈奈爱用的猴子布偶装。



耳朵被扯断，里面的棉花跑了出来。右眼和鼻子被拔掉，肚子也有无数道刀伤。



奈奈奈紧抱着布偶装，背靠着门板跌坐在地。



“你还好吗？打起精神来呀！”



“笨蛋……”



“咦？”



“我真是……一个大笨蛋……”



还以为奈奈奈的眼泪已经干涸，此时又流了下来。



“我想要鼓励她，却一直在伤害她。都是我这个笨蛋害的，都是我太迟钝老是说‘你要加油要加油’害的。我就是，伤害她最深的人……”



廉也蹲下去，摇晃奈奈奈的肩膀。



“振作一点呀！现在事情又还没完！”



“已经完了，什么都无法挽回了。”



“还没有！你别放弃！”



“你懂什么！”



奈奈奈握紧拳头重捶地板。



“想要保护重要的人却伤害了对方。想要跟对方在一起，想要陪在对方的身边，结果却毁了对方。这是闹剧呀闹剧，拿来搞笑不是正好？我真的，是一个无可救药的笨蛋。你敢说你懂我这种犯下无可挽回错误的笨蛋女生的心情吗？”



在哭肿的泛红眼睛注视下，廉也缄口无言。



一模一样，这家伙。



现在的奈奈奈，就跟不久前的自己一样。



因为自我厌恶和罪恶感，所以走投无路。害怕痛苦的内心，不断地往更深处逃。



可是，正因为如此，所以不能丢下奈奈奈不管。



廉也拿出手帕想包扎奈奈奈的拳头。



“不要对我好。”



把脸埋入膝盖，奈奈奈摇头拒绝廉也。



“你不要再管我了。如果你跟我感情变好，连你也会变得跟小夜一样的。会让我给毁了。”



即使如此，廉也还是牵起奈奈奈的手，替她包扎伤口。



捡起猴子布偶装，站了起来。



“我已经毁过一次了。我克服了，想办法活过来了。因为都在害怕，说不定又会再毁一次——不过，万一那样我会重新再站起来。”



拜托步兵少女们照顾奈奈奈，询问出角同学的手机号码后，廉也走出了房间。



寂静无声的走廊，奈奈奈细微的哭声流动着。



从操场抬头仰望校舍的时钟，已经过了下午六点。



夕阳正消失在西方天际，宛如薄面纱的黑暗缓缓覆盖而下。操场上已不见足球社或田径社的人影，只有在准备夏季甲子园大赛预赛的棒球社留下来追着白球跑。穿着运动服的篮球社女生，在社长室前面热闹地讨论着等一下要去哪里玩。



一面往校门走去，廉也一面思考。



昴的事，奈奈奈的事，小夜子的事，还有在后面忽隐忽现的、千阳院莫迦奈的事。怎么办？要怎么做才能突破眼前的僵局？绑在雷涅席库尔上面的线，禁止使用腐海流，这些到了现在都变成了沉重的担子压在身上。怎么办？



有个靠在校门边的柱子站着、顶着鸡冠头身穿空手道服的男生，是荒木正儿。虽然姿势非常装模作样，表情倒是一脸茫然。



看一眼就知道了，这家伙也被操纵了。



看到廉也出现，正儿以肺活量充沛的声音说道。



“连动廉也，我们的主人小夜子大人有话要告诉你！请你在今天之内联络沙良瑞贵，把这封信交给她。要不然的话，就不能保证舞波昴的性命安全！办不到的话也要想办法——呜噢！”



用拳头招呼正儿的鼻梁让他闭嘴后，廉也抢过他手上的信。



“沙良瑞贵。



我要申请向你进行排名战。



明天七月二十二日星期五，深夜二十四点，你一个人到美空东町的采石场来。



去年吞下败仗，现在我要在此雪耻。



鞠谷小夜子”



“因为发现新的力量，所以想向瑞贵复仇吗？可是鞠谷，你呀，在重要的地方出纰漏了。”



视线朝下看着失去意识倒在地上的正儿，廉也低声地说。



“我呀，根本就无法联络到瑞贵。”



★



“我们是守护米卡霍希天空的五名清洁战士，美空战队米卡霍希队！”



架式十足的五名英雄的声音，响彻宿舍六张榻榻米大小的房间。



一边重复播放跟奈奈奈借来的DVD当作背景音乐，廉也一边密密地动着缝衣针。感觉好像来到米卡霍希之后，老是在做这些琐碎的事情。



转动疲惫的脖子，顺便望向墙上的时钟，深夜十一点五十分。最惨的七月二十二日要结束了，二十二日星期五要到了。但是即使日期换了，事情还是无法解决。昴依然下落不明，奈奈奈依然情绪低落。



如果不行动﹒如果不下定决心，那就什么都改变不了。



传来微弱的敲打声。把头转过去，角同学突然出现在床边的窗户，这模式感觉非常眼熟。顺带一提这里是二楼。



“为什么你要从窗户进来？”



“因为我想这样。”



以淡泊的表情说着淡泊的事情，角同学穿过窗户下来到床铺上，有如座敷童正经地在床上跪坐。



“你拜托我调查的事情，我查好了。”



“效率真好！谢谢你。你那边应该也很忙吧。”



“没关系。这也是天秤座α不可缺少的调查。你要听报告吗？”



“当然要。”



廉也把针刺入针插，面对角同学坐好。



“我去翠星医院的医事课打听。鞠谷小夜子今天傍晚就出院了，有个自称是她亲戚的女子来接她的样子。”



“先前明明说‘恢复不佳’才住院的，现在说出院就出院……”



“鞠谷家是单亲家庭，因为父亲常出差，所以鞠谷小夜子住在学园的女生宿舍。可是她没有返回宿舍的迹象，飞子学姊已经跟女生宿舍的舍监确认过了。”



“这是怎样？那个女性亲戚到底是什么人？”



“应该是帮助鞠谷小夜子犯罪的同伙。还有，恐怕院方也在袒护她的犯行。”



“我想也是。”



小夜子的右手绷带底下没半点伤口，还可以自行站立。八成是打从一开始就没有受伤。小夜子应该是一边装成被害人，装成伤者逃过搜查，一边在医院这个隔离的环境中随心所欲地操纵排名者们。



“医院为什么要串通鞠谷帮助她？”



“经营医院的翠星会，是千阳院家中的一支宗族营运的医疗法人。”



“原来如此。这样就接得上了，果然跟千阳院莫迦奈有关系吧。”



角同学点头，眼镜的镜片反射日光灯而闪闪发亮。



“我已经确认过了，千阳院莫迦奈去探望过鞠谷小夜子好几次，她们两个人的朋友关系，在五月的时候还没有确认。也就是说，千阳院是在鞠谷住院以后才跟她变成朋友的，这非常明显地很不自然。”



“那么，只要能逮到莫迦奈侦讯就可以了。不对不对，这样倒不如明天一大早，就去医院强迫院方把病历交出来比较好吧？”



“这是不可能的。”



又一个从窗户突然现身的人，是真田鹰棋。



“为什么连学长都要从窗户进来啦！”



“因为我想要这样。”



整个天秤座α组织，似乎都无视门的存在。



鹰棋在角同学的身边，挺直腰杆跪坐下来。



“一切都是从状况推测出来的，不能成为千阳院莫迦奈在暗中操纵的证据。要看病历必须有保安局发出的搜索票，不过一开始应该不会发吧。因为本来鞠谷同学的出院就是因为身体康复，根本没有任何问题。我们如果擅自行动，会挨上面骂的。最惨的情况，就是撤职做为处分。”



“但是，至少可以侦讯莫迦奈吧？”



“应该不可能。虽说她是养女，但她终究是千阳院本家的千金小姐。连动同学到米卡霍希来没多久，所以还不晓得御三家首位千阳院家的力量有多么厉害。”



廉也起身，视线向下看着鹰棋。



“就因为这样，你就打算不管那家伙吗？我这边可是牵涉到昴的性命呀！”



“舞波同学的事，你要不要去报警？不过，只是两天没回家，要警方当成离家出走处理应该很难吧。”



“你不要开玩笑了！”



廉也一把揪起鹰棋的前襟。



角同学稍微起身。如果你敢对队长怎么样我不会饶过你——眼镜深处的双眼，明确地这么说着。



鹰棋面不改色。



“运动同学，你知道为什么我会高居第三名吗？”



“你这家伙……”



“因为我不打不会赢的战斗。就算遭人指责我是胆小鬼，也比打了输掉好上一亿倍。所谓的败北，就是那么沉重的东西。去年败给沙良瑞贵的凄惨，我不打算重蹈覆辙。”



一边怒瞪着鹰棋，廉也一边缓缓松开了手。



鹰棋一脸若无其事的样子整理衣襟。角同学也重重地坐了回去。



交谈告一段落的房间内，响彻米卡霍希红战士英勇的声音。



“给我听清楚了！你这个废气怪人！这个世界邪恶是没有机会盛行的！正义必胜！世界的潮流就是如此神奇！”



廉也用遥控器使劲关掉DVD的开关。



“掌管学园善恶的‘天秤’，我听都听腻了！奈奈奈她是个比你更坦率正直的人。为了好友，为了正义，随时都在拚命。可是你居然没有一点点像她那样的热情！”



“你真是幼稚呀。跟随着感情战斗，这是笨蛋干的事。”



廉也长长地叹了一口气。



“……够了。昴我自己会救她，不需要你们的帮忙。”



“很好，请好好努力。我们走吧，角同学。”



尽管角同学望着廉也的脸似乎想要说什么，但在鹰棋的催促下还是站了起来。



“等一下。”



廉也拿起放在桌上的白色信封，交给角同学。



“我还想再拜托你最后一件事情。希望你把这个交给我的班导师毛利老师。”



看到信封上写着的文字，角同学难得地变了表情看着廉也。



鹰棋的表情也变了，眼神锐利地盯着廉也。



“你到底有什么打算？”



“什么打算也没有。就跟刚刚你说的一样。”



看着绑在雷涅席库尔上的黄线，廉也说道。



“因为我这个人，就是个大笨蛋。”