御神星柱殿位于米卡霍希市几乎正中央的位置。



由东南西北四个礼拜场围绕的本殿，从空中俯瞰似乎正好是一个星形。加上中庭的总面积约是两个甲子园球场。这么广大的土地和建筑物，说的极端一点，全都是为了“星柱”一个人存在。为了星柱生活，举行各种仪式，以及舞出星降所设置的地方，就是柱殿。



“礼拜场平常都是开放的，任何人都可以进入。不过，本殿不一样。除了一定有米卡霍希市的警察驻守外，教团的保安局也常驻戒备，星柱本身也有直属的近卫队。要入侵可没那么简单。”



一边坐在轿车后座听干的说明，廉也一边急得直跺脚。



快点。



不能快点到吗？



这还是第一次感觉车辆居然是这么慢的交通工具。



“不过，沙良瑞贵好像已经成功入侵了。应该是有火俱津姬派的内应吧……据说千阳院美罗大人曾经直接跟保安局和警方说过一些话。”



“一些话？”



“‘护卫跟戒备全都不需要’、‘我不会拒绝任何人的挑战’等等。”



廉也愣住。



“千阳院美罗到底是怎样的人？应该是米卡霍希最了不起的人吧？”



“还有，是比谁都像一回事的‘米卡霍希排名者’。”



“嗯。既然是第一名，那应该是战斗专家了吧。”



仔细一想真是不可思议的缘分。如果没有千阳院美罗的那封信，廉也大概就不会碰到昴，也不可能跟瑞贵重逢吧。



“那么，昴的情况如何？”



“大约三十分钟以前有人目击到她进入本殿，然后就没消息了。里面情况如何不得而知，好像非常混乱的样子。即使我拥有干家的情报网，也只能得知这么多。”



“这样就够了|



廉也一手的拳头捶进另一手掌心。



“其他的，我就亲眼去确认。”



一下车，廉也就全力狂奔。中庭聚集了大批人潮。媒体、教团相关人士加上看热闹的人，戴有雷涅席库尔的排名者正在四处争执。“你不想保护美罗大人吗？”、“外人当星柱？别开玩笑了！”、“你没看暂降之仪才会说这种话！”、“啧，她哪打得赢美罗大人呀！”、“一直讲没完吵死了！用排名战决定不就好了！”



拨开闷热的人群，廉也往本殿前进。一个大小跟米卡霍希武道馆差不多的建筑物，巨大的瓦片屋顶的顶点有根深蓝色的柱子在发光，仿佛超然俯瞰聚集到此的人群一般。



越靠近本殿，人群密度就越高，简直就像是知名神社的新年首次参拜。不管怎么扳怎么拨，人墙就是会从旁边冒出来。



“喂，拜托一下借过好吗！”



即使怒吼，还是会因为其他的怒吼掩盖而消失。廉也很着急，脚步越来越快。



就在此时，背部突然传来柔软的触感。长得几乎要让人以为是遭诅咒的人偶生长出来的头发摇曳着，有如烧香的味道刺激着鼻腔。



“终于逮到你了，莲也同学。”



是水仙寺游园。她的脸颊在廉也背上磨蹭，像个转动不停的钻头。



“我一直一直在找你呀，莲也同学。最近你都没来找我呀，莲也同学。我连续按十六次弄坏你房间的门铃，所以你在生我的气吧，莲也同学。”



……原来如此，弄坏门铃的凶手就是你呀。



“唉，算了！现在不是谈这种事的时候！”



就在廉也想要解开缠绕在腰部的双手时，忽然想到了一个好主意。



“听我说，水仙寺。”



“讨厌啦。只有我们两个人的时候，你要叫我‘米迦琳’喔。”



在后面遭到两个虎背熊腰的大婶夹成三明治的干，轻轻举手说“还有我在呀”。



“我、我知道了。米迦琳，我要拜托你一件事。以前你画的我，有长一对黑色的翅膀没错吧？”



“是呀，莲也同学。待在灵界那时的莲也同学的翅膀非常漂亮喔，莲也同学。”



“你现在可以马上让我长出翅膀吗？”



然后游园皱起眉头，嘴巴凑近廉也的耳边。



“当然是可以啦，不过你听好了，莲也同学。莲也同学其实是救世主的事情，不是应该要保守秘密到万物灭绝的那一天吗？莲也同学。”



这次被胡子大叔夹成三明治的干，挥着手表示“你把基督教和北欧神话搞混了喔”。



“没关系，因为今天是比万物灭绝之日更重要的一天。”



游园不可思议地望着眼神严肃的廉也。



不久露出微笑。



“嗯，我知道了，莲也同学。”



装饰在纤细手指上的雷涅席库尔，发出粉红色的光芒。



光辉不断膨胀，逐渐把周围都卷入游园的“妄想”之中。



廉也的背上长出了堕落大使的黑色翅膀，头发变长染上了银色。



才心想看热闹的人不晓得会怎么样，他们马上就变成了吉祥物风格的兔、狸、鼠之类的变形小动物。在同样因为妄想感染而出现的花田之中，一边唧唧叫一边困惑地到处跳跃奔跑。



尽管真的是种恐怖的能力，不过现在很令人感激。



“好，我要一口气飞到本殿。干，抓紧我的背……哇，你怎么会全裸？”



还以为一定会变成黑豹的干，成了一丝不挂的模样。正在摆出仿佛是以毫无赘肉的健壮身体为荣的姿势，当然两腿之间也是空无一物。



“话先说在前头，可不是我自己脱的。这应该也是她的‘妄想’吧。”



仿佛是证明干所言不假，游园一边兴奋喘气一边猛按数位相机的快门。



你快烂掉吧！



“总、总之我们快走吧！”



大幅挥动翅膀，廉也背着干飞向满是晚霞的天空。飞过唧唧叫着的动物们的头上，震动着三双翅膀往本殿飞去。



“啊——你两腿之间的东西不要压到我的屁股啦！”



干“呼……”的叹了一口气，手指着本殿的二楼。



“我们就从那边的窗户入侵吧。要小心技能的范围。”



粉红光最大的笼罩范围只到二楼，两个人的模样恢复原状。翅膀消失坠落的前一瞬



间，廉也果断地伸长了手抓住屋顶的排水管。爬上因为体重而严重弯曲的排水管，打开破掉的窗户进入室内。



环顾内部只见到惨不忍睹的破坏。伸手可及之处的窗户全部被敲破，甚至连墙壁都产生了裂痕。只是战斗的话不可能会变成这样，恐怕是入侵者们为了炫耀自己的力量所做的。



也就是说，战况对火俱津姬派——瑞贵那方有利吗？



“我刚刚也说过了，因为美罗大人的命令，所以她身边没有警卫或是近卫队。虽然应该有自愿前来护卫的排名者，不过对沙良瑞贵和舞波刀学长来说，还是等同于进入无人荒野。”



廉也抹了抹人中。



“喔，你不要开玩笑啦。昴应该也在场吧。”



“而且，还有你在——我们走吧！”



跟在干的背后，廉也开始奔跑。



“现在要去哪里？”



“美罗大人所在的‘星央之间’，首先沿这条走廊直走，走到底左转，然后再右转。接着又是右转，再爬阶梯。”



跑过铺有高级红色地毯的走廊。途中瞥见靠着防火逃生门伸展的篮球社男社员，抱着膝盖一边摩擦雷涅席库尔一边哭泣的射箭社女社员，满足的笑着在地上躺成大字型的相扑力士，但还是不停不停往前进。有个长发女子正在倒地，廉也的心脏猛然狂跳。心想“该不会是昴吧”而不由得脚软。



跑到底一左转，就看到三名男子挡住去路。



从左边看来依序是瘦子、胖子和高个子。全都穿着红色的日式短大衣。



脚边有四个似乎是他们打倒的排名者陷入昏迷。



“看样子是火俱津姬派的刺客呢。”



三个人看起来都是厉害的武术高手。拳头和手腕的连接处有练空手道形成的茧。耳朵膨大如饺子的原因，在于曾经练过柔道或摔角。最重要的是，架式完全没有破绽。



“你是连动廉也吗？就是在暂降之仪上乱搞的家伙。”



“我也听舞波刀先生说过别人讲他是香香背男的事。”



“想要玷污瑞贵大人崇高战斗的家伙快滚回去。”



世界没有听到别人叫滚回去就真的会走人的笨蛋。干用力拉住仿佛下定决心要行动的廉也的肩膀。



“连动，这里交给我，你继续前进。”



“啊，对手有三个人喔？再怎么说你都只有一个人。”



“你走就是了！”



干大叫。



“还是你又想挨揍？”



廉也吞了吞口水。



“干，你不要把话岔开好好跟我说。为什么你愿意为了我牺牲这么多？”



干把右手的雷涅席库尔摆到廉也的前面。



“你知道我的排名者技能是什么吗？”



“……应该是，爱吧？”



“你说的没错。‘任何人都可以爱’，就是我的排名者技能。所以我爱你，也爱昴。那边的三个小兵，我预定现在开始也要爱之入骨。”



干的视线一转向，瘦子胖子高个子明显地露出畏惧的样子，往后退了几步。



“我太习惯使用这种能力了。所以，我已经弄不清楚了。是雷涅席库尔在回应我的爱？或者只是把虚幻的爱灌输到我体内而已？我恐惧有一天要拿掉雷涅席库尔。我害怕……我以前说出口的爱，有一天或许都会变成谎言。”



廉也无法立刻说些什么。



似乎隐约明白了那天放学之后，干为什么要说“请你帮我拿掉我的雷涅席库尔”，还有他行动背后的意思。



“……你、你不要说这种泄气话啦。亏你还是个会赤裸下半身后空翻的人。”



“哈哈哈，说的也是。”



干笑了。



似乎带着些寂寞的苦笑。



“所以啰，连动。至少我想要有你和昴这样值得爱的朋友。因为你们是我可以抬头挺胸大声说‘即使没有雷涅席库尔，我也会永远深爱’的，真正的朋友。”



然后，干推了廉也的背部一把。



“去吧，‘师父’！”



往前倾差点跌倒的廉也，只回头了一次。



“……你可别输了，干。”



瘦子胖子高个子似乎无意与廉也战斗，只是看了一眼从旁边跑过去的廉也后，立刻就狠狠瞪着干。



“干闇鸣，你就是柏修斯石化事件唯一的生还者，人称‘叛变魔星’的那个人吗？”



“把象征古老米卡霍希的‘御三家’拿来血祭，对瑞贵大人也是加分。”



“虽说是现在前十的排名者，不过要对抗我们三个人，你能全身而退吗？”



干的脸上，



浮现了极品的笑容。



宛如要包覆住三个人一般，双手张得大大的。



雷涅席库尔强烈地发光。



“来吧，我们开始爱吧。”



★



奔跑如风。



廉也。



跑过画有星灵图画所装饰的走廊。



穿过渲染了从窗户照射进来的微温夕阳的空气之中。



越过，由败阵下来的排名者所堆积出来的尸体山。



奔跑。



跑到底转弯，看见干说的大理石阶梯。宽度约八公尺，每一阶的距离也很远。天花板挑得非常高，立着好几根纯白色的石柱，气氛仿佛是古罗马的神殿。



穿着空手道服的男人，坐在阶梯的第五阶土。



“我等你很久了，连动学长。”



是那个享有鸡冠头先生名声的男人荒木正儿，伴随着自信的笑容他站了起来。



“可惜上次有人碍事。就算打倒现在的你，我也无法出名，不过我的个性就是不能贯彻初衷就会静不下来。哎呀，我并不是变成沙良瑞贵的同伙喔。因为我的目标是第一名呵呵呵不管对手是谁我都无意跟随其后！”



由于对方长篇大论所以廉也想尝试出拳牵制，结果意外击中眉心——正儿整个人沿着阶梯滚下去。然而廉也一点都不觉得疼痛，似乎是因为雷涅席库尔只会对斗志产生反应，所以像刚刚无意碰触的攻击也就不当一回事了。



上方的阶梯传来细弱的痛苦呻吟。



熟悉的声音。



来到米卡霍希之后，几乎每天都在听的声音。



“昴！”



一口气冲上阶梯。



爬完阶梯，高大的黑衣男子从角落出现，以木刀当作武器。



虽然廉也往旁一跳拉开距离，却没有必要战斗。壮汉翻白眼趴着倒下，滚下阶梯。



长发少女站立。



细长的眼睛，捕捉住廉也。



“是你呀，廉廉。”



沙良瑞贵。



她身穿有如旗袍的开高衩无袖红色道服。国中二年级那年圣诞节由女王所赠送，在跟其他流派比赛的时候，时常都会穿的那件道服。



“你来干么？我应该说过不要让我再看见你。”



“昂、昂她——”



“刚刚，兄妹对决有了结果。”



昴就在瑞贵视线的前方。



有个譬喻说“有如破烂的抹布”，完全可说是昴的写照。血与汗弄脏了白衣，四处都有破损。洁白的手脚上，划上了像红色细线的刀伤。铜锣耶希阿宁润泽过的头发满是尘埃，人倒在地上——啊，八成是断掉的右手手腕还被人踩在底下！



脸颊上浮现文字。



“好痛”、“快住手”。



“昴——！”



昴抬起脸。



仿佛是涟漪扩散，惊讶的表情慢慢出现。



彼此都无话可说，只是互相凝视。



“你这家伙做了什么！”



舞波刀发现廉也，正想开口说话之际。



昴，



笑了。



脸上，浮现了笑。



尽管看来疼痛不堪，僵硬不自然，但笑容就是笑容。用力按住双颊，一边遮住文字，一边大声地说。



“不要紧的。没事没事！”



这一瞬间，全部，都毁了。



自以为是的想法，全部。



都毁了。



“是我害昴受伤的，让她无法再站起来上



“是我害昴放弃梦想的，让她无法再往前走。”



“是我害的，是我害的，是我害的，是我害的，是我害的，是我害的，是我害的。”



——你在作什么梦呀，连动廉也。



你说的“舞波昴”是谁？到底是谁？



受伤？站不起来？无法前进？



是谁呀？



该不会是现在在眼前的，露出美好笑容的那个人吧？



醒醒吧，你看到的，只是个幻影。什么“都是我害的”？你是笨蛋吗？



真正的那个人可是比你强多了。厉害得，多了。



所以，你也醒醒吧。



什么都不怕，什么痛都没有。不要紧的，没事没事。所以你呐喊吧。



——呐喊出来吧！



“在运动廉也之名下，我命令拳头！”



伴随着刺耳的声音，深深吸气。



不是大，也不是长，而是“深”,。这就是腐海流。驱逐所有格斗技和能力的王者所使用的技能。



接着把落到丹田的呼吸，转送到全身的各个角落，使其活化。双手和双脚逐渐吹入活力的气息。这就是“气炎]精炼腐海流源头的能量。



“灼热。你就是火焰，延烧吧！握紧、击溃，燃烧殆尽！”



雷涅席库尔绽放前所未有的红色光芒。



仿佛血管骨骼肌肉一切都变成暴露在外的神经一般的剧痛，逐渐侵蚀全身。鲜血几乎就要从双眼喷发出来。疼痛，痛得乱七八糟。巴不得立刻满地打滚，哭喊，大叫拜托放过我吧请求饶恕。



可是，办不到。



不可能这么做。



徒弟，昴，忍受痛楚正在笑着。尽管如此，身为师父的我——



“这点小意思都受不了，那还能干什么——！”



廉也脚踢地面。



缠绕火焰的左手手掌大幅挥动，同时化身子弹猛力飞出去。



舞波刀手握刀柄。白刀刃奔驰，企图将廉也的手掌劈成两半。刀刀瞄准得精确无误。刀刃划出的轨迹，逐渐被手掌吸收进去。



廉也紧握住那刀刃。



握住的部分，融化消失。



舞波刀睁大眼睛。一瞬间放开刀柄，并且接下廉也的手掌。



“叽咿啊——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”



伴随着皮肤烧焦的“叽”的声音，舞波刀发出尖锐的惨叫。



廉也慢慢地用灼热的手掌捏爆舞波刀的手，同时说。



“怎么样，我的拳头很烫吧？”



“啊啊啊啊啊啊，咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，喔唔唔唔！”



“可是呀，昴的热忱，才不只这么点能耐。你居然连这都不懂。”



舞波刀的脸浮现出逞强的笑容。



“呼，哼……恬不知耻的最后一名心中在想什么，我才不想懂。”



廉也不想让他多讲。



“恬不知耻的，是你这个混帐哥哥——！”



另一只拳头用力挥向舞波刀的腹部，然后直接举起。舞波刀的背猛撞上墙壁。窗户被撞得破裂，透明的碎片如雨洒落。



至此，廉也才终于收回拳头。



整个人像是嵌入墙壁般挂着的舞波刀，已经动弹不得。



“师、师父……”



依然倒在地上的昴瞪大双眼。



“我不会拉你一把的，你要靠自己站起来。”



廉也绷着一张脸挺胸，雷涅席库尔依然发出红光。然而，不能显露疼痛的模样。岂能让人看见？死也要忍住。



“现在应该不是筋疲力尽的时候吧？你一定要打倒的对象，就只有一个人。”



廉也一指向瑞贵，昴的表情马上大变。



“上吧，笨徒弟！去冒险吧！”



昴抹掉眼泪，露出完美的笑容。



即使扶着墙壁也站了起来。



“乱冒险还得了，笨师父！”



左手高举过头，如跳芭蕾一般以脚尖站立，开始转圈。断掉的右手因为离心力轻飘飘地描绘出圆形。明明应该非常疼痛，昴却依然带着笑。



咚的一声，脚往地上一蹬。仿佛重力并不存在的，轻巧高远的跳跃。在最高点团身空翻，着地的同时开始唱歌。极寒如冰的，清澈高亢的声音。和昴平时的声音不同。旋律也跟平常的亚那黎不一样，是另一首歌。



以转圈的昴身体为中心，瞬间卷起冷空气。雷涅席库尔绽放白色光芒，透明如冰粉的磷光从天而降。转圈的速度渐缓，面对正面停下来的时候，头发染上了散发如珍珠光润的纯白色。



“第二等级的星灵，淡雪的聂析丽慕吗？”



瑞贵一眼就看穿了。



这是现在的昴能召唤最高等级的星灵。由于成功率低于五成，所以在暂降之仪放弃召唤，不过到这里来之后已经完美成功。



“还可以啦，要是太简单可就败兴了|



瑞贵嘴角上扬。头发往上拢，随意地伸出双手用力弯曲手指。



“放马过来吧，舞波昴。我就让你见识攻击星降的‘星降’的力量。”



“这是我要说的话！”



缠绕冻气的白发摇曳，昴冲了过去。



廉也退到墙边，腾出空间给两个人战斗。



这时，伴随着强烈的杀气，传来另一个声音。



“啊，好怀念呀。好怀念右手呀！”



“…………”



“怀念得不得了，简直要命。要不是快点冷却，就得去医院擦药包绷带了。啊，好怀念呀，好怀念好怀念。”



心想我哪能对这种音近笑话有反应，廉也背对着声音来源咬紧牙关。



“核桃？杏仁？哈哈哈那个是坚果啦。不是那样啦，好、怀、念。”



慢慢压抑不住嘴角的痉挛。



或许是技能的效果，也有可能是对无聊到爆的笑话感到火大？恐怕两者兼具，所以才会忍不住。已经到了忍耐极限了。



“烦死人了啦！说这么多你就是要说‘好烫’吧！”（注：好怀念跟坚果在日文发音中都跟“好烫”相近。）



舞波刀猛然起身。



眼看着他左手的烧伤在雷涅席库尔温暖的光芒包围之中逐渐复原。



“不要太紧张，不是比较好吗？”



一边抚摸确认伤口复原的情况，舞波刀一边淡淡地说道。



“你的雷涅席库尔，应该只会带来疼痛吧？”



“你语无伦次吵死了。要对付像你这种对手，疼痛应该是很合适的劣势吧。”



“太帅了你。”



舞波刀笑了。



“对吧？”



廉也也笑了。



边笑边冒冷汗。



雷涅席库尔始终在发光。不再是锐利的刺痛，慢慢变成了遭到痛殴般的闷痛。甚至让人以为是受恶性病毒的侵害。全身发烫，脚步摇晃，头眼昏花。



这种状态，不可能打赢。



在那条樱花树林荫路碰头的时候，廉也就已经知道舞波刀有多强。严格地说，舞波刀是个争抢如发丝纤细的空间，竞争零点几秒的时机的对手。



可是，必须战斗。



不管赢不赢得了，不论疼痛与否，全都毫不相干。



就是非战斗不可。



“……在连动廉也之名下。”



就在吟唱暗示的时候，舞波刀行动了，速度快得惊人，毫无脚步声地急速缩短距离。廉也察觉到的时候，人已经扑入怀中。



几乎就是刚才的回礼，廉也的肚子遭到舞波刀以拳头重击。呼吸困难，情况不妙。对腐海流而言，呼吸一乱就等于致命危机。



舞波刀朝着往前倒的廉也腹部，以间不容发的连续出拳打击。以腐海流来说，这里的目的不是拳头，而是“摇晃”，所以会用手掌的下半部攻击。要是对手是瑞贵，这里胜负就会决定了。然而舞波刀使出的并非是软弱到会让人心想“得救了”的拳头，廉也必须咬牙苦撑胃液几乎要逆流的痛苦。



脚步完全停止之时，左脸颊吃了一记肘击。如果一个踉跄，后面已经是阶梯，廉也赶紧踏稳脚步。滚下去的话就要去跟荒木正儿作伴了。



“吃了我的肘击还能站着的人，你是第一个。”



仿佛在计算距离，舞波刀缓缓地朝左斜前方走下去。



“要是拳头打不倒你……那就用剜的吧。来个沉睡在你意识之中真正的痛楚。”



舞波刀从袖子下方拿出两个形状奇怪的手套，套上双手。



右手是虎，左手是马。造型仿造可爱动物的手套。



“好了，开心的人偶戏要开始了喔！”



舞波刀开始操纵虎和马。面无表情，装出一种生病的声音。



“我叫做虎男（二十八岁，自营业）。这位是害羞的马子妹妹（三十一岁，在地情妇）。今天我想讲述我们一起度过的那个夏天。那是两年前的事，无边无际的蓝色大海——”



“你给我住嘴。”



舞波刀双眼圆睁。



“咦，怎么了吗？故事才刚刚开始不是吗？”



“太啰唆了！我早就看到你要说的结局了！”



虎男与马子摊开双手往后仰。



“怎么可能！那你说说看，说说看结局到底是什么？”



“因为有个虎又有个马……”



廉也忽然回神过来，了解到自己现在还陷在这家伙的技能之中。



他立刻用双手捂住嘴巴，却同时遭到虎男与马子以左右勾拳痛殴。



“没用的，连动同学。没有信念的你，是无法抵抗我们的世界的喔。”



嘴巴不受意志控制地慢慢被撬开，声音擅自从喉咙冒了出来。



“混帐！虎和马，不就是心灵创伤吗——！”（注：日文的虎发音是TORA，马是LIMA，心灵创伤是TORAUMA。)



廉也的视野染上一片黄光。



全身大幅晃动，脑浆在头盖骨中摇了又摇。接着，周围的景色消失了。岂止是眼前的虎男与马子，甚至是在后面正在战斗的瑞贵和昴，走廊、地板还有墙壁，全都不见了。



仿佛是要取代消失的现实世界，眼熟的光景如海市蜃楼般地浮现出来。是腐海。两年前那个夏天的景色，映在廉也的眼前。



“快住手！”



正在那里跟自己战斗的，不是瑞贵而是昴。昴脸部遭到廉也的回旋踢，沿着破烂山滚落下去。



“不要！天呀，住手，快住手呀——！”



似乎是呼应廉也的呐喊，景色切换了。



这次是刚过没多久的三天之前，武道馆的舞台上。



想要施加飞踢的瑞贵，为了保护突然蹲下的廉也中止了攻击，结果从舞台坠落。



“快给我住手——！”



景色又切换回腐海。这次是跟事实相符，瑞贵沿着山的表面滑落。



接着是舞台上，昴坠落。



无数次无数次，重复又重复，坠落。



——你真是个残忍的家伙呀。



痛苦得满地打滚的廉也的耳边，有个紫黑色的声音。



你应该认得沙良瑞贵的脸。为了克服小时候受的不幸之伤，而选择战斗之路的瑞贵，她的心情应该只有你才懂。尽管如此，你却狠心践踏了她的心。因为自己方便的情况而挑起战斗，伤害了她。你应当因此受到惩罚。应当由女王给予的戒指处罚你。可是这次换成了昴。你果然是了解的。你应该了解昴所背负的，对去世母亲的思念，心怀的梦想有多闪亮。你却践踏了她的心。残忍的家伙，过分的家伙。虽然你对嘲笑昴的人感到愤怒，不过你察觉到自己其实比那些人更恶劣一百倍吗？那些人可不懂昴的心情。就算他们懂，顶多也就是讨人厌而已。但是你呢？你在这里最重要的时刻，让昴丢脸，还让她受了重伤。



残忍的家伙。



当你在战斗的时候，就有某个人在毁坏。



可是，你说你还要战斗？为了谁？为了什么？



——你打算下次毁掉哪个人？



“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”



惨叫迸发。



冷静的自己正从别的地方眺望呐喊的自己。



呐喊，能赎罪吗？



以这种轻视的态度，在嘲笑。



全身逐渐无力。



周围的景色回来了。跟原本一模一样，在本殿的内部。



膝盖一软跌坐在地，背靠墙壁。



雷涅席库尔不再发光，疼痛也没了。



“辛苦你了，连动廉也。然后要跟你道别了。你就忘记在米卡霍希发生的事，安心入睡吧。”



舞波刀的声音听起来远远的。



就算不这么说，廉也也已经毫无起身的力气。



一切都结束了。



一旁，砰的一声，不知道是什么东西在碰撞。



歪着头往声音的来源看去，昴靠着墙壁倒下。全身的伤增加得更多了，脸上涕泪纵横模样凄惨。星灵附身也解除了。



但是，她的双眼还是没有丧失斗志。



“昴……”



昴回头。看见伤痕累累的廉也，露出担忧的表情。



“昴，你听我说。考试的前一天，你不是跟我说你老妈的事情还有你想实现的梦想吗？所以，这次，你可以听听我的故事吗？”



“故事……什么样的故事？”



“一个始终都在不停逃跑的男人，他的故事。”



不管疑惑侧着头的昴，廉也继续说道。



“我一直在逃避战斗。我说不想再伤害任何人，是在说谎。其实我只是不想让自己受伤而已。我依赖师父给我的‘惩罚’，所以逃避。”



“为什么？”



“因为我害怕战斗。”



痛苦喘息一般，廉也说道。



“我因为战斗，毁了我最心爱女孩的心愿。还有以前快乐的日子、地方、人士，全部都被我毁了。只要一想到如果连你也变成那样，我就害怕得不得了。我不要。我再也不要，遭遇那种折磨了。我不要呀……”



廉也颤抖。寒意强烈至极。只有脸颊发烫。



这样的脸颊，传来冰冷按压的触感。



是昴那小小的，柔软的手。



“那么，为什么，今天不逃了？”



她直直地凝望廉也。



“因为……”



不知道为什么。



为何，自己会在这里呢？



人在这里，就会陷入要再度和瑞贵战斗的困境。还有可能毁掉昴。



“师父，听我说。”



昴起身。



擦去汗水，满是尘埃却仍旧没失去光泽的头发摇曳着，让廉也看到她小小的背部。



站了起来。



“师父，你心中的我，是个怎样的女孩？连动廉也心中的‘舞波昴’，是怎样的人？难道是个——会因为师父战斗引起什么不幸就毁掉的，那种脆弱的人吗？”



昴膝盖一软，人几乎要摔倒。但手指却抓着墙壁踏稳脚步。



“可是，我并没有那么软弱。因为，师父已经好好锻炼过我了。”



“……你说我？”



昴露出“对呀”的微笑。



“师父教导了我很多事情。呼吸、训练、不要依赖母亲。可是，我最开心的不是这些，而是师父对我说的一句话。”



“……我说了什么？”



“明明是你说的，却不记得了？”



昴噘着嘴。



“你对我说‘你不要放弃’。”



——喔，原来如此。



廉也终于察觉到了。



昴的努力，还有毅力。好几次都感到讶异，为什么昴能坚持到那种地步。现在也吓了一跳。这种力量的源头究竟为何，廉也始终不明白。对母亲的思念？想要成为星柱的梦想？



全部，都不是。



支持昴的……居然是我顺势脱口而出的，简简单单的一句话。



这家伙，居然记得这么清楚。



“那句话，是师父给我的重要宝物。是一路走来都在吞败的我，获得拯救的希望。”



昴断掉的右手无力地下垂着，只用左手摆出了架式。



“所以这次轮到我了，轮到我救师父了。拜托你，算我拜托你，好好听我说——我要说了喔？一、二——”



深深吸了一口气后，态度强硬地大喊。



“你不要放弃呀——运动廉也——！”



廉也的眼睛涌出温热的东西。



这是多么……多么，可靠的背影呀。



那个只会哭哭啼啼的蠢女生，不知不觉中变成了这么坚强。



他想起了女王说过的话。



确实是在刚开始练习没几个月的时候——母亲对他每天都请女王教导课业和战斗，连午餐都让女王请客的情况很在意，所以要他带谢礼去致意的时候。



女王笑着拒绝了。



“你就告诉令堂，报酬我已经收到了。”



她的手放在廉也头上，一边搅乱廉也的头发一边说。



“徒弟的成长，对师父来说就是胜过一切的报酬。”



尽管那个时候心想以那样的女王来说，这还真是一句富有涵养的话。



其实，完全，不是那么回事。