“你怎么还是不明白？”赵夫人剜了他一眼，把他拉到一旁，将话掰开了揉碎了与他说，语声虽低，却仍如竹筒倒豆子一般，“以赵家的门庭，你自己说，你们爷儿俩是不是三五年都不见得干一件上得了台面的事？

  “素衣是怎么嫁进的赵家？你在杨家犯浑耍赖的阵仗，看见过的人你数的过来么？

  “你是风一阵雨一阵的脾气，好歹是存了善待素衣的心，可伯爷是么？眼下你想让她体面一些，可伯爷之前想的是她为赵家绵延子嗣，这会儿正怀疑家丑外扬是不是与她有关，往后如何也说不出她半个好字。

  “这样的门第，这样的公公，素衣能被休已是万幸，若是和离，外人恐怕会惊掉下巴——进到赵家的女子，除了死，何曾有过离开的先例？

  “今儿就算秦大人、丁掌柜成全你这份好心，日后定会有长舌妇追着素衣询问原由，实话她不便说，假话又要怎么编排？说不出个所以然，那杆子闲人定会认准她天生蛇蝎心肠，嫁人之后手段更高，连赵家这样混不吝的门第都能算计。

  “真想帮她，便考虑考虑这些，快些写休书，让她早些离开。”

  赵子安听完，看着她愣怔一阵，才消化掉那一席话，并且不得不承认她所言非虚。到这会儿，对于自己成婚前的种种行径，认真地懊悔起来，哭一鼻子的心都有了。

  “快去吧。”赵夫人缓和了神色，柔声催促。

  赵子安艰难地点头，嗯了一声，走回到桌案前。

  赵夫人转身走到杨素衣身边，与之窃窃私语一阵。她算是局中人，心绪却算是半个局外人，便不难看出些轻重：赵禥那两个妾室也好，杨素衣也好，不管是因何而起，十二楼要帮她们是事实。

  十二楼能把赵禥查得底掉，后台恐怕不是一般的大人物。而这类人帮衬谁，定会有始有终，做不出人前脚得意后脚落魄的事。

  所以，赵夫人才会规劝赵子安，又与杨素衣说了被休是唯一选择，“……赵家迟早要没落，但还没到那一日，在那之前，你总不能不见人，不让人知晓你是谁，对不对？

  “进过赵家门的女子，哪一个都听得了闲言碎语，但少一些总好过多一些。

  “谁也不想要不相干的人同情怜悯，但是同情怜悯总好过冷嘲热讽、歹毒的揣测。

  “我们总归是有点缘分，我也真不想日后相见形同陌路，便多说这几句。”

  杨素衣这才发现，赵夫人是个聪敏之人。她感激地一笑，“这些我也明白，谢谢您提点。以前您对我也很好，往后只希望我能报答点滴。”

  她不再是昔日的杨素衣，晓得赵夫人的弦外之音：往后赵家会落魄，而她却保不齐运道不错，再相见的话，就算不施恩，好歹别百上加斤。

  而认真论起来，赵夫人对她这名义上的儿媳妇，已经算是很不错了。

  赵夫人得了这样的答复，心安一笑，“你是个聪明的孩子，珍重。”随即起身，去与即将离开的两个妾室说话。

  这期间，男子那边已将赵家休妻、弃妾这三桩事办妥。

  赵禥看着秦牧之，若有所思。

  赵子安则像是霜打了的茄子，唤杨素衣到了一旁，有气无力地道：“走出这个门，谋个更好的出路吧。大事我帮不了你，但一般的地痞无赖我能对付，真有不开眼的找你麻烦，你派人回来传句话就成，我一准儿立马带人过去。”

  杨素衣轻声道谢，又道：“你往后也好好儿的吧，别再做叫人瞠目结舌的事儿了。”

  赵子安摸了摸鼻尖，嗯了一声，“尽量吧。”

  赵禥正满腹无名火，不敢跟外人发作，就全冲着赵子安来了，见儿子居然在跟杨素衣话别，怒声喝道：“混帐东西，不好生陪着丁掌柜、秦大人说话，跟外人咬什么耳朵！？给我滚回来！”

  赵子安听了，立时难堪得闹了个大红脸。什么叫咬耳朵？以往父亲对杨素衣和颜悦色、为她撑腰，难道都是他做的梦么？休书的墨迹兴许都还没干透，怎么就这么说话？委实过分了。可是当着这么多人，他总不能跟父亲叫板。

  杨素衣即刻恢复了木然的神色，权当什么都没听到，对赵子安点一点头，转身回到原位坐下。

  秦牧之与丁十二的目的已经达到，才没闲情逗留，同时站起身来。

  秦牧之道：“今日还有事，改日再来叨扰。”

  丁十二道：“我留下六个帮忙盘账的人，三日后再来。外面还有些人，等着三名女子离开赵家，护送她们到落脚之处。”

  赵禥想赔笑，面容却已扭曲。

  .

  丁十二应蒋云初的吩咐，当日亲自到了蒋府一趟，与贺颜说了发生在赵家的那场大戏。

  贺颜由衷地笑出来，送走丁十二，转头唤来得力的管事，命其带上杨素衣寄放在自己这里的银钱收拾，去杨素衣陪嫁的宅子，帮衬着她从速安顿下来。

  赵家休了杨素衣的消息，很快传扬开来。

  很多人惊掉了下巴，都笑骂赵家父子没有自知之明：不管怎样，杨素衣也是个美人，且有些才情，便是品行再不济的时候，配赵子安也绰绰有余。连杨素衣都被休了，他赵家到底想要怎样的女子？莫不是又相中了哪家闺秀、打好了歪主意？

  再有一些人，便开始同情杨素衣了：嫁入赵家，明摆着是被她祖母的事情连累了。眼下倒好，那样的门第居然继续欺负她，一纸休书便让她当日离开。没有娘家在京城撑腰，她的日子可怎么过？

  作为局中人的杨素衣，对这类消息倒是挺有兴趣的，让身边的下人留心打听。安顿好了，见到贺颜的时候，提起那些消息，笑容明媚：“这就是人情世故吧？没坏到根底的人，摔一次跟头，外人觉得你活该，到第二次，有的人就觉得罪不至此。到今时今日我才明白，侯爷、十二楼行事有多缜密，什么都想到了。多亏了你。”要不是看在贺颜的情面上，蒋云初怎么可能连外人对她改观的路都铺好。往大了说，这是连人心都算计进去了。

  贺颜一笑置之，“人情世故什么的，得空了我们再慢慢琢磨，眼前有更要紧的事。过一阵子，我要办个不大不小的宴请，私心里自然是给你庆祝，明面上则是将你正式引见给与我、嫂嫂走动得较近的人。”

  以前在宴请中，除了在她面前，杨素衣都寡言少语的，也不知是如何做到的，硬是能让很多人忽略她的存在。

  如今到了她为杨素衣撑腰的时候，这是不可或缺的。

  “那样好么？”杨素衣面露忐忑，“我的事，内宅的人们正议论得欢，你让我做座上宾，她们连你也一并议论进去怎么办？”

  “管那些做什么？”贺颜故意道，“难不成离了赵家，便看不起我了？”

  杨素衣睁大眼睛，随即笑得不轻，“这种莫名其妙又不讲理的话，你蒋夫人是怎么说出口的？”

  贺颜也笑，歪了歪头，“你要是不答应，这种话还多的是，而且，看我怎么收拾你。要知道，我可不像你，娇娇弱弱的，多走几步路的力气都没有。”语毕卷起袖管，煞有介事地威胁，“说，应不应？”

  杨素衣笑不可支，“真是怕了你，我答应，争气些。”

  “这就对啦，乖。”贺颜摸了摸杨素衣的头。

  杨素衣笑着拍一下她的手，“你哄雪狼都哄出毛病了，动不动把人当小孩儿。”