方若颈部微转，想看谁，又按捺住了。

  蒋云初唤吴宽，问：“准备好了？”

  吴宽称是。

  蒋云初打个手势。

  吴宽扬声对众人揭穿方若底细：她并非什么方志义女，而是方志特地寻到府中，命专人教导诗书文墨。

  方志驳斥吴宽污蔑，请燕王下令彻查。

  燕王见事情与蒋云初有关，立马选择回避，称头疼，躲回了他的寝宫。

  官员、命妇、闺秀见状便要告退。

  蒋云初不准，慢悠悠地自斟自饮。

  不消片刻，锦衣卫押着方志的四名子嗣来到宴席间。兄弟四个大的已经娶妻成家，最小的只得四五岁。

  蒋云初看住方志，目光清寒，“一次杀你一子嗣，你可以不认。”

  方志脸色青红不定。

  蒋云初问：“方若之事，是不是你蓄意为之？”

  方志费力地吞咽着唾沫，底气不足地辩驳着。

  蒋云初抬手。

  方志长子心口被长剑刺穿，命丧当场。

  方志又惊又怒又惧，终究是双膝一软，跪倒在蒋云初面前，承认是自己想攀附蒋家才出此下策，与别人无关，求蒋侯饶恕无辜之人。

  “无辜？”蒋云初星眸眯了眯，“这世间还有无辜之人？”

  方志身形晃了晃。

  随后，方志及三个儿子、方若被处以极刑，满门抄斩，得以活命的，只有那个四五岁的孩子。

  方若赶在被锦衣卫带出去之前，哭泣着问蒋云初：“纵然我是受人唆使，对侯爷的情意却做不得假，侯爷何以如此残酷？”

  蒋云初目光森寒地睨着她，道：“贪，蠢，丑。”

  方若也不知是伤心的，还是被气的，当下晕倒在地。

  前世的方家，便是这样在京城除名的。贺夫人当日称病，并没赴宴，是听儿媳周氏说的。因着方家长子当众身亡那一节，周氏被吓得病倒了几日，后来才发现，要习惯这种事——居然要习惯他的无情杀戮。

  贺颜没等到蒋云初的答复，便知他事忙，说不准何时得空，是夜，照常早早歇下。

  蒋云初的确有些忙，先给莫坤开出一张名单，让他比照着寻由头除掉；后派人知会何岱要被他亲自带头监视的事，照计划行事。

  没错，他与阿洛早就料到皇帝会来这一手，拟定了做场面功夫的章程——任谁痛恨一个人十余年，就算隔着九重宫阙，也会对那个人的手段、路数了如指掌。

  安排好手边事，已经很晚了。蒋云初了无睡意，索性夜探贺颜闺房。

  贺颜不论是在庄子上便养成了独自入睡的习惯，还是后来身怀绝技，都让她如今不会留值夜的人在房里。

  便无形中给了他方便。

  他悄无声息地走进她的寝室，闻到淡淡馨香。

  趋近半掩的帘帐期间，他改了主意，不想吵醒她了，改为坐到与床榻相对的妆台前。

  月色撩人，清辉入室，在朦胧的光线中，他时不时地看她睡颜一眼。不敢凝视，那样有时也会让她惊醒。其余的时间，用来打量室内陈设。

  夏日里来过两次，并没留意，此刻细看，见布置得很是简洁，除了那好闻的香气、妆台上一些首饰，简直与男子的寝室无甚差别。

  她是否喜欢着手这些，他不得而知，但她目前没时间打理是一定的。

  小时候，她好几年被文武功课绊住，穿戴自来是下人、长辈给什么就用什么；长大了，又长期留在书院，每月只有三日回家来。

  她的喜好，是简单的吃喝玩乐，是没女孩子搭理他的日子。再多的，他不知道。

  这么想着，他就觉得自己的小气包子可怜兮兮的，往后得让她多些时间，沉浸于自己由衷的喜好。

  出神半晌，更鼓声提醒他，已经过来一个时辰有余。

  他无声无息地起身，无声无息地放下带来的一个小匣子，再看一眼帘帐，举步向外。

  “蒋云初。”贺颜忽然出声，低低地唤他。

  “嗯？”他闻声一喜，忙转回身，转到她床前。

  贺颜没好气地看着他，“合着你过来，就是来我这儿发呆的？”她醒了起码一刻钟了，他却看也不看她，只盯着临窗的画案出神。有这工夫，在自己家眯一觉不好么？

  “不想吵醒你。”他柔声说着，在床边落座，要揽她入怀。

  贺颜抬手一推，继而身子向里一拧，“我是还没醒，你走吧。”

  蒋云初低低地笑起来，欺身过去，吻了吻她面颊，“下不为例。”

  “烦人。”贺颜抬手抹脸，语气却软下来，“简直莫名其妙的，我就等着你看我一眼，结果可好。”

  蒋云初笑着告诉她：“在琢磨你到底喜欢什么。”