沈清梧狐疑地看着他。

  陆休敛目，没让她看到眼中的嘲讽之色，“他会答应。”

  沈清梧这才应声：“我明日转告他。”

  .

  夜静更深，莫坤离开十二楼。

  上马之后，溜溜达达地往家走。

  今日手气不错，赢了三千余两。但这点儿钱之于赌债，根本是杯水车薪。

  那个小债主，神神叨叨，逢赌必赢，要命的很。哪日拿着他亲笔写的欠条来讨债的话，真不知如何搪塞。

  怕什么就有什么，随着马蹄声渐行渐近，莫坤展目望去，少年清冷的容颜入眼来。

  莫坤险些摔下马，这一阵每次进赌坊就问他在不在，为的是只要听说他在立马闪人。

  蒋云初对着赌坊的方向抬了抬下巴，“回去。”

  莫坤慌忙竭力扯出笑容，“侯爷诶，我现在真没钱，好歹再宽限我一年半载的。”说着，下意识地捂紧了荷包。

  蒋云初道：“回去说。”

  莫坤无法，垂头丧气地跟着蒋云初回到十二楼。

  堂堂锦衣卫指挥使，落到他这田地的，估计史无前例。

  寻常锦衣卫指挥使必然忙忙碌碌，没有时间来消遣。可莫坤不同，他胞姐是皇帝最宠爱的嫔妃，可惜红颜薄命。皇帝因为与胞姐的情分信任他，特意提拔他掌领锦衣卫。

  一开始，他自己都不认为是那块料：身手非常一般，性子懒散，且好赌。但那差事太风光，油水又多，就算是赶鸭子上架，他也想强撑几年。

  担任指挥使之后，慢慢找到了常年做下去的诀窍：调度好下属，物色最好的人手，所有的差事都催着他们去办；除了固定的要隐瞒的事，尽量不向皇帝撒谎，一半年有一次就成。

  维持着这情形，便能始终得到皇帝的信任，凡事不愁。

  渐渐的，他的小日子又过得分外滋润起来，一有空就去赌场。

  十二楼开起来没几年，名字有趣，杜绝出千，没有赌徒会不喜欢。

  活了三十好几年，从沾赌到如今，近二十年了，一直输输赢赢，没栽过跟头。

  可就在去年，遇到了蒋云初这个小克星。

  也是他犯贱，最开始是他上赶着找蒋云初赌，没安好心：知晓蒋家殷实，以为凭自己的经验，怎么也能从他身上捞足油水。

  哪成想，第一次，他就输给蒋云初一万多两。他有些起急，怕这小子尝到甜头再不来了，和他约定每过十天赌一场。

  蒋云初说好。

  结果，他没能翻本儿，反而越输越多。

  也不知道是怎么回事，跟那小兔崽子赌，总是控制不住情绪，一再加大赌注。

  有时候，银子输完了，又实在不甘心，蒋云初就说我借钱给你，欠条上的理由随你怎么写。

  又是输又是借，到如今，他已经欠蒋云初十万余两银子，到了他输不起也跟这人赌不起的地步。偶尔想到这件事，真会抽自己耳刮子——赌徒哪有手头特别宽裕的？只凭锦衣卫那点儿油水，他怎么可能还得上？

  好在蒋云初不着急讨债，还帮过他的忙：有两次下了赌桌，他说起锦衣卫正办的较为棘手的差事，也是知道，对方那个性情，绝对不会告诉别人。

  蒋云初不言不语地听完，问了几个问题，琢磨一阵子，提点他几句，说我是这么看的，你听听就算。

  他觉得有道理，让下属照着他划出的道儿查，很快就有了眉目，顺利交差。从那之后，再遇到难题，就还找蒋云初，仔仔细细地说明原委，每次得到的点拨都是立竿见影。

  于是就一门心思地让蒋云初进锦衣卫——上峰下属的关系，他多照顾着点儿，赌债怎么也能减免几成。可蒋云初说不急，看看再说。

  前一阵，十二楼的老板丁十二告诉他，蒋云初过来的时候找过他。

  他心就悬了起来，疑心蒋云初手头缺钱了，要讨债。这种事人们私下里怎么传都无所谓，真闹到明面上，被皇上得知，就遭殃了。他每日都显得忙忙碌碌，不在御前、卫所的时候，一概说去办差，皇上一直深信不疑，要是知道他经常借着办差的借口豪赌，怕是要扒了他的皮。

  他不该怕一个后生，却不能不怕：人家只是闲在家中的一个侯爷，没差事就没顾忌，一次还给他算过一卦，对他的事门儿清——活脱脱一妖孽。

  此刻，两人直接到了侧门，蒋云初各赏了守门的人一张银票，看门的二话不说，开门躬身相请。

  这是赌坊真正的贵客才有的待遇吧。莫坤心生艳羡。

  两人随引路的伙计自后方的楼梯进到赌坊，转入三楼雅间。能进三楼雅间的赌客，都是长期在这里输得起也赢得起的。

  落座后，伙计奉上顶级毛尖、精致可口的茶点，便欠身退下。

  蒋云初取出四张以各种名目立的欠条，放在桌案居中的位置，“算账。”

  莫坤恨不得哭一鼻子给他看，用一口地道的京片子说道：“我的小祖宗，打去年秋天起，我每回见到你，都会主动说说这事儿，真还不上啊。咱真的不能用别的找补找补，抵些银子？皇上是真信得过我，我说话好使，只要你想，不管世袭的金吾卫、我这儿的锦衣卫，还是别的衙门，我都能帮你办妥，咱下个月就十六了是吧？不小了，该考虑前程了。”

  蒋云初道：“这些能抵多少赌债？”

  莫坤讨好地笑看着他，“蚊子腿再小也是肉，对吧？能抵一点儿是一点儿。”

  “两件事，你办妥了，欠条拿回去，我附送一个送你银钱的赌友。办不妥，咱就破罐儿破摔。”蒋云初语气很是闲散，眸子却如鹰隼，“我要进锦衣卫当差，且是皇上钦点；与此同时，要与长兴侯府贺大小姐定亲，需得皇上锦上添花，给一道赐婚旨。”

  莫坤听完，连忙敛目喝茶，心里想着：闹半天，就这么两件小事儿，那还不是轻而易举么？心里是这样计较着，面上自然不能爽快应允，要求证一下对方开出的条件，“当真？”

  蒋云初伸手将欠条取回，“当我没说。”

  “别别别，”莫坤立马急了，“我答应，答应！急什么啊，你可真是我亲祖宗！”对这少年，言语之间，他是真没什么豁不出去的。