贺颜身子已有些发颤了，语气变得轻飘飘的，却有着前所未有的一份不屑：“到底是我一厢情愿的推测，还是您变得利欲熏心，想做皇亲国戚？”她抬起手，将掌中宝物送到父亲面前，“这是什么？为何要否认？贺侯爷，您是不是要卖女求荣！？”

  贺师虞震怒，大力打开她的手。

  焕发着盈盈光彩的宝石随之飞出，碎在地上。

  贺颜发出一声低呼，疾步走过去，蹲下，将碎成一片片的红宝石捡起来，收入掌心。

  这期间，贺师虞道：“到这地步，我已没别的好说。我也不瞒你，下衙前皇上召我进宫，梁王也在。梁王对你一见倾心，皇上那意思，看起来是不论如何也要成全。

  “我说你尚未婚配。

  “欺君之罪，可轻可重。”

  贺颜不可置信地望向父亲。她以为有转圜的余地，却不想，只是被告知结果。

  她眼中噙满失望、悲凉，再到绝望，“也就是说，就算我们定亲一事传得满城风雨，您也会寻由头将婚约作废？”

  贺师虞默认。他本就心虚，无法再面对女儿，匆匆交代一句，去了外院。

  握着宝石的手，因为过于用力，使得那些小石头的棱角刺破肌肤。鲜血，缓缓地从贺颜手指缝中沁出。

  是因了那点点惊心的红，贺夫人才回过神来，强力挣扎着起身，走到女儿面前，“颜颜，颜颜……”一边无助地唤着，一边试图掰开女儿的手。

  贺颜却已似失了神智，仍是望着父亲先前站立的方向，握紧的手，一点力道都不肯松。

  血珠滴滴答答地落在地上，不消片刻，汇聚成触目惊心的一片。

  贺夫人越是心急越是失力，过了片刻才醒过神来，抖着声音唤下人。

  贺颜被惊动，缓缓低下头，看着不断沁出鲜血的手，一点点松开来，喃喃地道：“疼，好疼……”

  贺夫人将女儿搂进怀里，失声痛哭。

  三日后，皇帝册立梁王为太子的同时，为他与贺颜赐婚。

  接旨的时候，贺颜神色平静。

  皇帝亲赐的姻缘，大多百日内成婚。

  婚事在即，蒋家那边出事了：已贵为太子的梁王给蒋云初的堂兄安了个忤逆犯上的罪名，将人关进了北镇抚司。

  之后还不消停，得空便登门，要见贺颜。

  贺颜见了他一次，之后说要到别院住一阵。

  贺府的人见她还算平静，便没阻拦。

  贺夫人听说太子又去见了贺颜两次，俱是不欢而散。她预感要出大事，却不知道关于谁，无从防范。

  几日后的深夜，消息传来：太子出门遇袭，当场身亡，没抓住刺客。

  贺夫人松了一口气，翌日赶到别院，要告诉贺颜，看到的却是女儿重伤，名医束手无策，只用人参吊着命。

  她隐有所感，单独相对时，问女儿，是不是她刺杀的太子。

  贺颜歉意地微笑，说：“他娶我，也是为了让云初难过。一次相见，我与他起了争执，他很恶毒的笑了，说已经派死士去杀云初，我们再不能相见。他该死。”末一句，语气轻而坚定。

  贺夫人泣不成声。性子最是单纯、纯粹的女儿，如今手上沾了血，却无悔。

  “只希望，云初能安然回来。”贺颜说。

  兹事体大，贺夫人不敢接女儿回府，留在别院，亲自守护。万幸，外面因太子的事乱成了一锅粥，倒是没人注意她们母女。

  最后的一段日子，贺颜陷入长时间的昏睡，一天中只有一两个时辰是清醒的。

  每次醒来，都会望向门口。

  她告诉贺夫人一件事：“皇上交给云初一件差事，事关皇室秘辛。他当时不应下，族人不知还要吃多少苦头。”

  贺夫人道：“那是个有担当的孩子，我知道。”

  “我大抵等不到他了。等他回来，您别告诉他这些事。他会说我傻，会心疼的。”

  贺夫人含泪点头。她知道女儿想见云初，一直在等。

  终究，没等到。

  最般配的青梅竹马，到头来，却是生死无话。

  贺颜下葬三个月后，蒋云初回来了。

  他分明已听闻噩耗，到贺颜墓前凭吊过，始终没再登贺家的门，也就什么都不曾问。

  当然，不问，不代表不查。

  皇帝任命蒋云初为锦衣卫指挥使，给的理由是于社稷有功。功在何处，却不准人问。

  蒋云初逐步获取皇帝信任，成为御前宠臣。

  一年后，皇帝暴毙。

  令人震惊的是，蒋云初置才学兼备的废太子于不顾，拥立好美色、不学无术的燕王登基。

  那时起，蒋云初权倾朝野，说一不二。对于一些门第，他简直就是恶魔的化身。