酒垆不大，门口酒旗迎风而展，里头小娘子生得容颜美丽，鬓发光洁不乱，是个很麻利的人。

  此刻，生意正忙，噼里啪啦将算盘打得熟极而流，她夫君则挂着一脸的笑穿梭于客人中间寒暄。小吏抬脚进来，左看右看，也不没瞧见从事中郎他人在哪里，倒是酒香、卤菜香混着妇人的一点胭脂味道很微妙。

  小吏深吸口气，还没问话，眼见周围人的目光齐刷刷朝一个方向去了，他茫然回首：

  桓行简寻常装束，但还是惹人注目，他这样出身的贵胄子弟是罕有往市井里来的。小吏一惊，忙不迭要上前见礼，桓行简微微一笑，扬手制止了。

  他看到了阮籍，不在别处，在小娘子脚边正呼呼大睡，那神情舒展，好似做了个十分甜美的好梦。

  小娘子见桓行简气度不凡，轻轻拿脚拨了拨阮籍，一抬腿，笑意盈盈出来待客。一面抹桌子，一面问点什么酒菜。桓行简当真在她相引下坐在了临窗的位置，呷了两口不知什么名目的酒，喉间发涩，看了阮籍半刻，照例呼呼大睡不起。

  这小娘子看模样，分明是嫁过人的，很快，桓行简发觉她夫君竟也在场，就这么毫不在意地由着阮籍在脚旁酣睡。

  果然坦荡，桓行简噙笑走过来，一脚踢在阮籍身上，阮籍哼哼两声，翻个身，继续以手作枕睡他的觉。

  小吏看在眼里，急得不行，忙蹲下来趴在他耳朵那大声说：“郎君来了！”

  如此，喊了几声，把店里的人都听得云里雾里，阮籍终于半睁了惺忪的眼，一张嘴，酒气熏天：

  “何事？”

  “大将军亲自来找你啦！”小吏压着声音，冲他挤眉弄眼，阮籍慢吞吞坐起来同桓行简那双淡漠的眼对上，这边小吏细心地替他掸了掸衣裳，暗道这官仪不整的，大将军看了，必恼火才是。

  阮籍跟小娘子一拱手道别，随桓行简出来，脑袋如坠铅，又沉又痛，半晌都是昏的。

  看他站都站不稳，桓行简蹙眉，让人扶他回就在隔壁不远的家中。

  家里人不认得桓行简，暗自打量，阮籍的夫人似乎窥出什么苗头，不避外男，过来施礼道谢。

  檐下设有一榻，阮籍被架到了上头。旁边，另有他写到一半的诗歌凌乱扔在小案上，倚着栏杆里冒上来的丛丛兰草。

  桓行简走过来，随手拈起来他所作的《大人先生传》略略一读，很快丢还远处：“神仙飘渺，不若人间声色手到擒来，有酒家娘子可观，有深谷长啸可嘬，乘云气驭飞龙出四海八荒之外，那样的神人怕只在烂醉之时眼花才能看得到。”

  他微有讥讽，看向不知此刻是装醉还是真醉的阮籍，歪着头，鼾声如雷。桓行简转过身，对他夫人道：

  “今日他本该到公府当值，却不见人。回头劳烦夫人替我转告嗣宗，我听说，他曾去楚汉古战场吊唁，云‘时无英雄，使竖子成名’可见嗣宗亦有凌云之志。既然如此，在其位谋其政，尸位素餐于国于民两无益。”

  余光一瞥，桓行简知道阮籍听得到，“我今日亲自来，是想告诉他，若觉得公府水浅腾挪不开他这条蛟龙，日后就不必来了。若是肯来，就按时点卯做事，我府里不养闲人。”

  说完，把随身带来的《汉书》掷到阮籍身上，“桓氏家传《汉书》，此书法度严整，家父爱不释手，我平日读史亦得治益之道，可知前朝得失，就送嗣宗一册，日后若有缘愿同他探讨一二。”

  阮夫人听得一身汗，忙收好书，又替他补描道：“大将军误会，我夫君他实在是生性轻荡惯了，并无他想，哪里是什么蛟龙，不过比别人多读了几本书而已。承蒙大将军不弃，选在公府，自然该尽心尽力，妾等他醒酒了一定将话带到。”

  恭恭敬敬将桓行简几人送出来，看人上了马，才一掏帕子在额角上按了又按。

  疾步走回院中，上前把阮籍用力一推搡，一边接过婢女递来的醒酒汤，一边给他灌下去，心有戚戚：

  “夫君，你这是做什么把大将军都招来了，他是什么人？妾早听闻大将军不似太傅宽以待人，今日一见，果然峻整。你瞧，这《汉书》都送来了，大将军心里怕是厌恶透了老庄呀！”

  阮籍半天凝神不语，神情寥落，许久，才慢慢说道：“我与大将军的为政之道，确是大不同，他尚势术，我法自然，所谓道不同不相为谋。”

  他人很清醒。

  听得阮夫人愀然：“夫君跟谁的道一样呢？跟夫君一样的，怕都不会有什么好结果。夫君若真想搭上一家老小的性命，”她眼眶泛红，神情却决绝，“妾既嫁了夫君，愿生死相随。至于儿女们，他们若是知道随父亲为道而死，也绝不会有怨言。”

  阮籍好一阵苦笑，摇头直叹：“不，我这个样子就罢了，儿孙辈大可不必。你放心，我虽轻荡，却从不在外人跟前议论时事，大将军他不会把我怎么样。”

  夫妻相对，久久再无言。

  这边，公府里卫会几人都知道桓行简亲自去找阮籍，一时也无言。卫会照例卖弄他的好字，炫技不停，一面书写一面嘲讽：

  “我听人说过阮嗣宗许多奇事，当年，他随他叔父到东郡，彼时兖州刺史王昶见了他，结果他一整天什么都没说。王昶就觉得，唔，这少年人真是深不可测。”

  眉头深锁，惟妙惟肖把王昶那个无可奈何的劲儿一学，如身临其境，虞松跟傅嘏两个都忍不住笑了：“士季这张嘴啊！”

  朝字上轻轻一吹，笔墨微动，形体顷刻间便有了毫末之变，卫会满意地自我欣赏着：“依我看，他是没什么高见索性装得深沉些吧，也能唬得住人。动辄感慨竖子，诗必云人生苦闷，今时今日大将军没给他建功立业的机遇吗？是啊，在嗣宗眼里，我等都是随波逐流，就他站在岸边，一面拿着大将军府的俸禄，一面嫌弃这河流好浊呀！”

  “士季！”虞松喝住了他，“你这样说，未免太刻薄了些，各人有各人的性情，再者，嗣宗虽放诞不羁却从不臧否人物。你说的这些，是你自己的臆想，他从未开口说过你我这些人如何如何，莫要信口开河。”

  卫会一哂，脸上是少年人的踌躇满志，他虽也好老庄，不过沉迷言辞之妙，熏熏然也。然人活一世，羽化登仙皆是虚妄，他才不要当神仙，他就要当快活恣意大展雄才的红尘中人。

  几人很快换了话头，说起夏侯妙的事，一时，便是连卫会也是个拧眉沉思的神态了。正说着，石苞跑进来找桓行简，几人忙都起身，把探究征询的目光整齐划一地往他脸上投去。

  一时没寻见桓行简，石苞跑得口干舌燥，口渴至极，抱着茶壶连灌几杯，动作粗豪，卫会看得毫无兴致心里嫌他粗鲁，却只是含笑不语。

  “这事传得真快，快得邪乎，”石苞知道他几个不是外人，倒不避讳，“洛阳城里坊间似乎都知道了，先生们看，这能是什么人敢如此行事呢？”

  虞松、傅嘏两人长篇大论分析完，卫会抱肩而听，手一摆，道：“两位都觉得是有什么人在背后动作，猜来猜去，猜的是朝中人。有件事，我不知当讲不当讲。”

  傅嘏乜他一眼，拈须说：“你平日不当讲的也讲过很多回了。”

  卫会正了正神色，不搭理他这茬：“不若反其道而行，我的意思是说。任何人，一旦听闻了这事，都会想着是朝中有人暗自针对大将军。可依我看，这恰恰是真正幕后主使者的目的，嫁祸朝堂，让大将军去疑心朝廷里的人。”

  思路颇为新鲜，几人很意外，卫会声音不自觉压得低了：“早前，夫人病逝，外头皆传言为大将军……”他含糊一带，继续道，“若是有人想拿这事做文章，断不会把尸骨乱掷，只会暗中行事，详密计划，怎会闹得天下皆知呢？可见行事者，更像是泄愤，此举可谓胆大多智，既祸水东引，又了自己夙愿。”

  他在这屋里洋洋洒洒头头是道，外面，桓行简站了半晌悉数听进耳中，末了，卫会那句“你们都想着是男人跟大将军作对，万一，是女人呢？”

  少年人随口的一句玩笑，桓行简的脸色陡然变冷，心下一动，进门把石苞喊了出来。

  “卫会说的，你怎么看？”他单刀直入，一脸的冷淡，石苞看他这个样子显然清楚方才的话都被他听了去，回道，“有几分道理。”

  说着，把自己打探的情况一一细禀，试探问，“这事要廷尉去查吗？”

  洛阳城无人不知，那朝野上下自然更不用提了。此事不亚于东关之耻，桓行简思忖良久，“廷尉插手也无不可，只是，”他意味深长看了眼石苞，“若牵涉其他，廷尉只管把它办成一桩盗墓铁案，这件事，让卫毓接手。你亲自去见他，转述我的意思。”

  卫会的兄长高平陵后起复，做了廷尉监，掌京都刑狱。