她难得露出些少女的娇憨之态，许储定好笑。转而问道：“眼下官府文书已经有了，你这边可还有其他事？”

  “没了，”苏锦烟说道：“我现在只需一心筹备比赛的事就好。”

  “准备得如何？”

  “实不相瞒，”苏锦烟说道：“我家中虽经营茶叶买卖，但我自己还是第一次经手此事，尤其是这样的斗茶赛更是第一次参加，心里有些没底。”

  许储定莞尔：“我还是头一回听苏姑娘说没把握的话。”

  “诶？”苏锦烟故作诧异：“莫不是许大哥觉得我是女神仙不成？”

  话落，两人各自笑出来。

  “我倒是有个主意，”许储定说道。

  “许大哥请讲。”

  “定城的商业颇是繁荣，尤其是茶叶行当，就拿这条东城街来说，光是茶楼和铺子都有好几家。尤其是茶楼，盛行的茶文化各具特色，苏姑娘倒不妨抽空去各处走走看看，说不定会想到法子。”

  闻言，苏锦烟眼睛一亮，许储定的这话倒是给了她极好的建议。她举杯道：“许大哥这番话如同雪中送炭，我实在感激不尽！”

  两人这般坐在屋中谈笑，而一门之隔的楼梯口处，尉迟瑾静静地站着。

  他手中攥着那张官府文书，默默地看着两人相谈甚欢。

  苏锦烟着一身月白，锦袍玉冠，唇红齿白，谈笑间洒脱清逸，恍恍惚惚又像回到曾经在素芳阁之时。彼时她也是这般模样，从容淡定地举牌竞价。

  那面上的笑容是他从未见过的光彩。

  也不知为何，此时此刻他只觉得双脚沉重，怎么也抬不起半分。过了一会儿，他垂下眼睑，敛了眸中神色，又安静地转身离去。

  .

  耿青见他这么快就走，紧跟在身后问：“世子爷，那文书不用给夫人吗？”

  “不给了。”

  尉迟瑾觉得自己简直是疯了，巴巴地赶来送东西，结果人家早就另有人相助。

  他心情不悦，出了铺子门口面色就沉下来，心里莫名地涌起些委屈。

  “那这会儿世子爷要去哪？”

  尉迟瑾脚步一顿，突然问道：“我要你办的事办得如何？”

  “世子爷，”耿青禀报道：“正在继续查，兴许今晚就能有消息。”

  “嗯。”尉迟瑾心下一动，转身又瞧了眼铺子大门，似乎想到什么，面上的情绪才缓和了些。

  他吩咐道：“账本到手了就尽快交给我。”

  *

  离斗茶大赛还有两天，时间紧张。苏锦烟送走许储定后就立即吩咐张叔去跟官府对接大赛事宜，然后自己带着霜凌就出了铺子。

  “小姐，我们现在去哪？”霜凌扶她上马车。

  “先找个酒楼吃饭，然后去定城最大的茶楼逛逛。”

  定州是全国闻名的茶叶之乡，定城更是茶叶买卖的繁荣之地，这里聚集了天下众多茶商。苏锦烟的商号要想在此扎根立足，这场斗茶赛就是最好的开始。

  因此，此战只能胜不能败！

  在吃饭期间她便想好了。许储定的建议十分中肯，但光是去看别人如何做还实在是没法短时间一蹴而就。

  不过，她有的是银子，高价雇佣些得用的人才还是可以的。所以，今日所谓的去茶楼逛逛，实际上就带着寻觅人才的目的。

  首先第一站就是定城最奢华的茶楼——八方客茶楼。

  但她今日来得不巧，碰上了个“老熟人”。

  宋德章刚下马车也瞧见了她，他面上先是一僵，随后又很快扯出些笑意，迎上前去拱手道：“苏东家，别来无恙！”

  “宋东家也是来此饮茶？”苏锦烟客套地寒暄。

  “正是，”宋德章道：“相请不如偶遇，不若宋某今日做东，邀苏东家一起饮茶，还请给个薄面。”

  这个薄面苏锦烟还是要给，至少她要打探打探宋德章出现在定城是为何。

  宋德章这个人给她的印象就像一条阴暗里的蛇，说不定什么时候就会伸出鲜红的信子咬你一口。如今正是斗茶大赛的关键时刻，知己知彼方能谋对策。

  “既如此，那就恭敬不如从命了。”苏锦烟抬手：“宋东家，请！”

  “请！”

  宋德章让人定了天字号的雅间，里头宽敞明亮，四面皆是巨大的落地隔窗。地毯、挂画、茶器皆是上等的，连同煮茶的茶娘子也是容貌秀丽的佳人。

  不愧是定城最奢华的茶楼，难怪这般多的纨绔子弟都爱来此处。

  “听说苏东家此次前来是为斗茶大赛之事。”

  宋德章知道她要参加斗茶大赛，苏锦烟并不稀奇，宋德章的姐夫是知府，凭着这点关系还是能打听得到许多消息的。不过，苏锦烟倒是从这话里听出了点别的意味。

  她接过茶娘子递过来的茶，呷了一口，才不紧不慢地问道：“莫不是宋东家也在今年斗茶赛的名单之列？”

  “实在是巧，”宋德章说道：“宋某人也有意角逐今年大赛的魁首。”

  “啊，”苏锦烟了然的模样：“既如此，苏某在此先恭贺宋东家拔得头筹。”