他将一杯酒放到花满楼的面前，接着说道：“日本现在很乱，几个大名在互相争斗，嵯峨天皇只喜欢樱花，却不懂得打仗，结果将局势弄得越来越糟糕。其实我们中原去的人在那里也不少，不过都是做买卖的，你若是有意思，不妨在别的领域想想办法。九州有个大名叫做桑原虎太郎，他希望得到我的援助，我跟他说，我会派人去帮助他的。”

  微微顿了顿，将倒满的酒放在自己的面前，刘鼎继续说道：“我可以供应你足够的武器装备，甚至可以给你调拨一批人，让你在日本站稳脚跟。日本的岛屿很多，你先拿下一个岛屿来，慢慢发展，未必会比中原差。另外，这个桑原虎太郎膝下无子，只有一对双胞胎女儿。”

  花满楼凝视着他的眼睛，缓缓的说道：“你为什么要帮我？”

  刘鼎漠然说道：“不为什么，只是不想杀你而已。”

  花满楼认真的说道：“我想知道确切的原因。”

  刘鼎随意的说道：“我要杀掉一些人。”

  花满楼的眼神顿时尖锐起来，缓缓的说道：“为了你的家人？”

  刘鼎点头说道：“是。”

  花满楼目光锐利的盯着刘鼎，慢慢的说道：“我还以为，你是为了天下百姓。”

  刘鼎摇摇头，坦然说道：“我还没有高尚到那样的程度。”

  花满楼慢慢的端起酒杯，缓缓的说道：“既然如此，李保敬你刘鼎一杯，就此告别了。”

  刘鼎举起酒杯，一饮而尽。

  李保同样一饮而尽，随即放下酒杯，沉声说道：“临走前，我想拜托你一件事情，”

  刘鼎摆了摆手说道：“不用说了，我知道，你想让我照顾思妍。其实你不用担心，她现在跟薛茗儿在一起，思妍的蝴蝶很神奇，薛茗儿的彩球也很花巧，她们俩靠这两门技术，就可以养活自己。如果我没有猜错的话，她们下一站应该是前往黄州。或许，你悄悄南下的时候，你可以偷偷的看到他她们。”

  李保有点沮丧的说道：“我真是无用，连妹妹都照顾不了。”

  刘鼎看了他一眼，慢慢的说道：“你错了，其实她并不需要你的照顾。她已经长大了，有本事可以养活自己。或许你觉得街边卖艺很低贱，可是在我看来，这样也没有什么不好的，最起码，她们的钱都是通过自己的努力，正正当当的挣来的，比那些强取豪夺的人不知道强了多少倍。我相信，没有你的照顾，她一样会活得很好的。”

  李保努力振作精神，感激的说道：“谢了！”

  刘鼎点点头，又说道：“现在是四月底，你五月十二日之前赶到鄂州，去找一个叫做殷红林的人，他会安排你前往日本的，你需要的东西他都会帮你筹备好，他是王博的侄子，王博曾经是你的老师，如果你还有什么需要帮助的，都可以直言不讳的告诉他。”

  李保低着头，晦涩的说道：“我愧对老师啊。”

  刘鼎长身而起，再次将两人的酒杯倒满，缓缓的说道：“殿下，时势如此，还请你想开些。本来我要敬你三杯酒的，不过我们只喝两杯，剩下的一杯，如果日后我们有机会见面，再喝！”

  李保欣然说道：“好！你刘鼎都能在这里扒拉出一番事业，我李保未必就不能在日本活下来！三年以后，如果我还活着，一定派人回来找你，希望到时候你也活着！到时候，大家一起再喝第三杯酒！”

  刘鼎哈哈大笑，一饮而尽。

  李保也哈哈大笑，一饮而尽，笑中有泪。

  十天后，杨复恭到达襄阳城。

  这位朝廷枢密使、神策十军观军容使，从金州过来的时候速度很快，但是进入房州以后，却放慢了速度，他率军在房州足足走了七天的时间，才慢吞吞的进入襄州，进入襄州以后，又走了足足三天的时间，才到达襄阳城，这时候已经是五月份了。

  山南东道节度副使郭禹、营田副使邓在辉，代表刘鼎在向城门外欢迎杨复恭的到来，陪同的还有张浚、崔瀣、李怡禾等人。襄阳城的战斗已经结束了十多天，一些比较显眼的地方已经清理干净，整个城市看起来还是比较雄伟的，渐渐的恢复了原来山河要塞的气魄，城头上的鹰扬军旗帜在猎猎作响。

  杨复恭带来了三千神策军，据说都是神策军的精锐。刘鼎站在襄阳城的城头上，用单筒望远镜静静的看着逶迤而来的神策军。他找了个借口，没有亲自出面迎接杨复恭。杨复恭飞扬跋扈，李俨的内心是深深忌讳的，只是没有反抗的机会而已，他希望通过自己的行动，可以给李俨创造一个机会。任何时候，皇帝面前的红人都只有一个，他要达到目的，就要借助皇帝的名义，除掉杨复恭。

  从单筒望远镜里面看来，神策军的装备是好的，最起码军服要比鹰扬军漂亮，这毕竟是朝廷的禁军嘛！神策军的武器和盔甲其实也相当精良，大部分都出自关中秦家，官兵的精神面貌似乎也还可以。很难想像，这样的部队，居然会被所有的节度使势力都打得一塌糊涂，彻底的辱没了神策军三个字。

  纸老虎。